Kazahstanski predsjednik Kasim-Žomart Tokajev u ponedjeljak je potpisao zakon kojim se pojedincima zabranjuje nošenje odjeće koja prekriva lice na javnim mjestima, pridruživši se tako nekoliko srednjoazijskih zemalja u ograničavanju takvih oblika islamskog odijevanja.

Tekst zakona navodi da će odjeća koja "ometa prepoznavanje lica" biti zabranjena u javnosti, osim u medicinske svrhe, u nepovoljnim vremenskim uslovima te na sportskim i kulturnim događajima. Zakon, jedan u nizu širih amandmana potpisanih u ponedjeljak, ne spominje izričito religiju niti precizira vrste vjerske odjeće na koje se odnosi. 

Tokajev je prethodno istaknuo da je zakon prilika za proslavu etničkog identiteta u Kazahstanu, većinski muslimanskoj zemlji i bivšoj sovjetskoj republici.

"Umjesto nošenja crnih haljina koje prekrivaju lice, puno je bolje nositi odjeću u nacionalnom stilu", citirali su ga kazahstanski mediji ranije ove godine.

"Naša nacionalna odjeća živo naglašava naš etnički identitet, stoga je moramo sveobuhvatno popularizirati", objašnjava.

Naime, kazahstanski ustav i zakoni garantuju vjersku slobodu, ali vlada je poduzela korake za praćenje i reguliranje vjerskih organizacija kako bi spriječila širenje radikalnih ideologija poput vehabizma.

Druge srednjoazijske zemlje uvele su slične zakone posljednjih godina. Policija u Kirgistanu provodi ulične patrole kako bi provela zabranu nošenja islamskog nikaba, tkanine koja prekriva lice, prema izvještajima lokalnih medija.

U Uzbekistanu kršenje zakona o nikabu kažnjava se novčanom kaznom od preko 200 eura. Tadžikistanski predsjednik Emomali Rahmon potpisao je zabranu nošenja odjeće u javnosti koja je "strana nacionalnoj kulturi".