Najmanje 24 osobe poginule su u američkoj saveznoj državi Teksas nakon što je obilna kiša uzrokovala katastrofalne poplave, prema izvještajima lokalnih medija.

Šerif okruga Kerr Larry Leitha rekao je da je između 23 i 25 nestalih boravilo u kampu za djevojke u Teksasu nakon što je rijeka Guadalupe izlila svoje korita oko četiri sata ujutro po lokalnom vremenu u petak.

Ukupan broj nestalih nije poznat, upozorio je šerif.

Čak 25 centimetara obilne kiše palo je u samo nekoliko sati preko noći u središnjem okrugu Kerr, nosivši pred sobom i kuće i vozila.

Zvaničnik u gradu Kervilleu rekao je novinarima da su poplave udarile neposredno prije zore "u vrlo kratkom vremenskom razdoblju koje se nije moglo predvidjeti, čak ni radarom".

Sudija Rob Kelly, glavni izabrani zvaničnik u okrugu, potvrdio je smrtne slučajeve od poplava i akcije spašavanja vodom. On je novinarima rekao da "većina" tijela još nije identificirana.

Do petka navečer, osoblje hitne pomoći spasilo je ili evakuiralo 237 ljudi, uključujući 167 helikopterom.

Hitne službe nastavljaju grozničavu potragu kako bi pronašle nestale - uključujući i djevojčice.

Djeca su bila među više od 700 osoba u Camp Mystic, kršćanskom ljetnom kampu uz rijeku, kada su poplava izazvale nagli rast nivoa vode.

Većina kampera je sigurna, ali nisu mogli biti odmah evakuirani jer je visok nivo vode učinio lokalne ceste neprohodnima, saiopćile su vlasti.

"Svi čine sve što je u njihovoj moći da izvuku ovu djecu", rekao je Kelly.

Na pitanje zašto nisu poduzete dodatne mjere opreza usred prognoza olujnog vremena, Kelly insistirao na tvrdnji da je katastrofa takvih razmjera bila nepredviđena.

"Stalno imamo poplave. Ovo je najopasnija riječna dolina u Sjedinjenim Američkim Državama.

Nismo imali razlog vjerovati da će se desiti išta slično onome što se ovdje dogodilo. Apsolutno nikakvog", rekao je on.

Američki predsjednik Donald Trump novinarima u Air Force One rekao je da su poplave "strašne", dodajući:

"Sarađujemo s guvernerom Gregom Abbottom".