“Pet dana borbi prošlo je kao tren”, rekao je ukrajinski vojnik nadimka Fox, bivši agent za uvoz i izvoz, otac jednog djeteta, a sada pripadnik 225. odvojenog jurišnog bataljona ukrajinske vojske koji je nedavno ponovno zauzeo selo Kindrativka, sjeverno od Sumija.

Upravo taj napredak ukrajinske vojske predsjednik Volodimir Zelenski istaknuo je kao dokaz da je ruska ofanziva na tom dijelu fronte zaustavljena.

“Rusi su se prerušavali u civile i koristili lozinke koje su uzeli s tijela naših poginulih vojnika. Uspjeli smo ih razotkriti i eliminirati. U posljednje vrijeme sve je opasnije jer često miniraju tijela mrtvih”, ispričao je Fox dopisnicima talijanskog Corrierea.

Sada im je fokus odbraniti Sumi

Uz njega je bio i Roman, 45-godišnji veteran iz Harkiva, poznat pod nadimkom Ramses. “Ovdje je gore nego u Bahmutu. Rusi šalju specijalne jedinice obučene za borbu prsa o prsa. Ovaj put nismo uzimali zarobljenike”, rekao je Roman, gladeći svoj AK-47 s prigušivačem i stabilizatorom.

Obojica se sada odmaraju u skrivenom baznom kampu duboko u šumi sjeverno od Sumija. Fronta je udaljena samo 15 kilometara, a iznad njihovih glava neprestano zuje ruski dronovi, prenose talijanski dopisnici. “Zvuče kao pčele u potrazi za medom. Ako ih čuješ, trebaš se odmah skloniti ispod drveća”, kaže Fox.

Ukrajinska strategija na tom dijelu fronta sada se fokusira na odbranu regije Sumi. Nakon što su prošle godine privremeno napredovali na ruski teritorij oko Kurska, Ukrajinci su se morali povući. Danas pokušavaju spriječiti prodor više od 60 hiljada ruskih vojnika. “Putin već mjesecima ponavlja da želi stvoriti sigurnosni pojas na granici. Ali nakon oslobađanja Kindrativke i Andrijivke, to će mu biti puno teže”, kaže Fox iz zaklona pod maskirnim šatorom.

"Dronovi mijenjaju sve"

U šumskoj bazi, zapovjednik dronovske divizije Anvar pokušava iskoristiti slobodan trenutak za nedjeljni ručak. “Rusi su doveli elitnu jedinicu Rubicon i napadaju nas svojim Orlan dronovima”, kaže. U početku su mu se nadređeni rugali zbog upotrebe malih FPV dronova, no danas zapovijeda s 330 dronista. “Na ovom dijelu fronte vidim kako svakodnevno pogiba 30 do 50 ruskih vojnika. No i oni brzo uče koristiti tehnologiju, a imaju više ljudi od nas. Teško je održati tempo”, rekao je i dodao: “Nemojte mi govoriti o slavljima zbog Kindrativke. To dugujemo svakom našem poginulom”.

U popodnevnim satima barem nakratko nema novih žrtava, ispričali su vojnici. Vojnik s nadimkom Advokat (25) nedavno je lakše opečen nakon eksplozije FPV drona, ali već se vraća na položaj. Uređaj za detekciju signala dronova, poznat među vojnicima kao “zuccherino”, stalno pišti.

“U posljednje dvije sedmice, 60 posto ranjenih koje zbrinjavamo nastradalo je upravo od dronova”, kaže zamjenik zapovjednika sanitetskog tima Ruslan. “Artiljerija više nije najveća opasnost, sada se moramo naviknuti na ovo. Kažu da se mozak na sve navikne, ali rane ostaju. I one vidljive, i one nevidljive”, ispričao je.

Sumi je tvrd orah

Nekoliko kilometara južnije, vruće sunce obasjava plave kupole katedrale u centru Sumija. Nedjelja je prošla mirno za razliku od prethodnog dana, kada je iranski dron Shahed pogodio zgradu regionalne uprave u blizini obale gdje se ljudi inače rekreiraju.

Grad Sumi ostaje tvrd orah za ruske snage. Ojačan najboljim ukrajinskim brigadama, pod zaštitom vojne obavještajne službe i strogih kontrola unutarnje sigurnosti SBU-a, zasad odolijeva ruskim napadima. No atmosfera više nije ista.

“Nema više osmijeha kao prošlog ljeta. Tada su vojnici s američkim oklopnjacima išli u upade preko granice, slavilo se do kasno u restoranima, a zatvori su se punili ruskim zarobljenicima. Danas grad pripada vojsci. I u Sumiju se više gotovo niko ne smije”, piše talijanski dopisnik za Corriere, prenosi Telegram.hr.