U martu je Putinov investicijski izaslanik Kirill Dmitriev izjavio da su Rusija i SAD započeli razgovore o projektima vezanim uz rijetke zemne metale u Rusiji te da su neke američke kompanije već pokazale interes za njih.

„Rijetki zemni metali važna su područja saradnje i, naravno, započeli smo rasprave o raznim projektima rijetkih zemnih metala i drugih projekata u Rusiji“, rekao je Dmitriev za novine Izvestia, a prenosi AlJazeera.

Gotovo potpuna kineska globalna kontrola nad proizvodnjom kritičnih minerala – koji se koriste u svemu, od vojne opreme do potrošačke elektronike – usmjerila je pozornost Washingtona na razvoj vlastitih izvora opskrbe.

Američki geološki zavod procjenjuje ruske rezerve rijetkih zemnih metala na 3,8 miliona tona, no Moskva ima znatno veće procjene.

15 vrsta rijetkih zemnih minerala

Prema podacima ruskog Ministarstva prirodnih resursa, Rusija raspolaže s 15 vrsta rijetkih zemnih metala u ukupnoj količini od 28,7 miliona tona, prema stanju iz januara 2023.

No čak i uzimajući u obzir moguću grešku u procjeni ruskih potencijalnih zaliha, to bi i dalje činilo tek mali udio u svjetskim zalihama.

Zbog toga SAD posljednjih mjeseci sklapa sporazume o razmjeni minerala za sigurnosnu saradnju s Demokratskom Republikom Kongo i Ukrajinom, nastojeći preuzeti kontrolu nad globalnim opskrbnim lancem od Kine.

Moguće je da će pokušati učiniti isto i s Rusijom.