Posljednja posjeta Volodimira Zelenskog Ovalnom uredu bio je, prema svemu sudeći, jedan od najgorih dana u njegovom životu, obilježen neugodnim dobacivanjima, upiranjem prstom i uvredama na račun odjeće koje su ga duboko ponizile.

No, ovoga puta ukrajinski predsjednik došao je pripremljen. Iako je šira slika za Ukrajinu i dalje sumorna, Zelenski i njegovi saveznici pokazali su impresivan diplomatski talent i, čini se, uspjeli vratiti povjerenje Donalda Trumpa koje se činilo zauvijek izgubljenim, piše kolumnist Jake Wallis Simons za The Telegraph.

Prvo na redu bilo je pitanje odjeće Zelenskog, što se može činiti kao trivijalan početak, ali upravo je Trump nametnuo tu temu. Prošli put, odjeća ukrajinskog predsjednika razljutila je Amerikance. Ovom prilikom, međutim, Zelenski je uspio sačuvati svoj integritet i istovremeno pokazati poštovanje odjenuvši crnu vojnu jaknu, istu onu koju je nosio na sprovodu pape Franje u aprilu.

Trumpu se to očito svidjelo i bio je polaskan. Štaviše, kada ga je isti novinar koji ga je prošli put brutalno napao pohvalio za novu odjeću, Zelenski je uzvratio s osmijehom: "Vi ste u istom odijelu. Ja sam se presvukao. Vi niste."

Ovaj potez bio je dio šireg plana koji su primijenili Zelenski i Europljani: pružiti Trumpu pokornost i laskanje koje traži, dok istovremeno svoje figure postavljaju u poziciju koja vrši pritisak na neprijatelje.

Još jedan primjer takvog diplomatskog teatra bila je predaja pisma supruge Zelenskog Prvoj dami, Melaniji Trump. Bio je to jasan naklon načinu na koji je Melania pisala Putinu, pozivajući na zaštitu djece. "Nije vama – vašoj supruzi", rekao je ukrajinski čelnik predajući pismo Trumpu, koji ga je prihvatio.

I u ideji i u izvedbi, potez je bio savršen: iskorištavanje geste podrške Sjedinjenih Država na način koji je bio vrlo osoban za predsjednika. Psihološki, cilj je bio jasan - privući Trumpa na svoju stranu.

Neočekivani strateški dobici

Čini se da je strategija uspjela. Iako šira slika za Ukrajinu nije idealna, u usporedbi s kaotičnim summitom na Aljasci, europski savez ostvario je važne strateške dobitke. Ključno, Zelenski je uspio uvjeriti američkog predsjednika da je iskreno zainteresiran za mir, a ne da je prepreka, kako ga je Trump doživljavao prošli put.

To je otvorilo put za možda najznačajniji pomak do sada: Trumpovo odbijanje da potpuno isključi sudjelovanje u sigurnosnim jamstvima. "Oni su prva linija odbrane jer su tamo... ali mi ćemo im također pomoći. Bit ćemo uključeni", izjavio je.

Takva izjava bila je nezamisliva na početku drugog Trumpovog mandata, a ipak se dogodila, što predstavlja veliko postignuće europske diplomacije.

No, to nije bilo sve. U kasnonoćnoj objavi na društvenoj mreži Truth Social, Trump je potvrdio da je započeo pripreme za sastanak između Zelenskog i Putina. Ovo je bila još jedna pobjeda za Ukrajinu. Takav sastanak podrazumijevao bi Putinovo prešutno prihvaćanje Zelenskog kao legitimnog šefa države, nešto što bi ruskom predsjedniku teško palo.

Ako se sve zbroji, dok je summit na Aljasci bio sramotan prikaz prijateljstva prema krvavom tiraninu iz Kremlja, ovaj sastanak u Washingtonu može se smatrati tihom diplomatskom pobjedom za Ukrajinu.

Po prvi put u posljednjih nekoliko sedmica, Putin bi se mogao naći pod pritiskom. Ako na ove diplomatske prodore odgovori torpediranjem dogovora ili budućih pregovora, mogao bi postati jedini krivac za neuspjeh. To bi moglo izazvati reakciju iz Bijele kuće, koja očajnički želi okončati rat. Bi li uslijedile sankcije? Moguće. U svakom slučaju, Trumpove simpatije mogle bi se vratiti s "tamne strane", stavljajući Ukrajinu u povoljniji položaj.