Podmornice su glavni dio kineske pomorske strategije.

"A američki podvodni senzori predstavljaju veliku prijetnju tim podmornicama", upozoravaju kineski stručnjaci. Zbog toga neki časnici mornarice Narodnooslobodilačke vojske (PLAN) "zagovaraju sistematski pokušaj uništavanja američke podvodne senzorske mreže u slučaju rata". To uključuje uništavanje, sabotiranje ili lažiranje signala protiv podvodnih mikrofona korištenjem raznih protumjera, od podvodnih dronova do ogromne kineske flote komercijalnih ribarskih brodova, piše Geopolitika News.

Kineski stručnjaci vjeruju da "američki sistem podvodnog nadzora pati od niza ranjivosti, pojačanih samim razmjerom zapadnopacifičkog ratnog prostora", napisao je Ryan Martinson, profesor na Kineskom institutu za pomorske studije pri Američkom pomorskom ratnom koledžu, u eseju za Centar za međunarodnu pomorsku sigurnost.

"Ako se dovoljno čvorova degradira, sistem u cjelini može izgubiti svoju funkcionalnost", objašnjava. Ironično, američki i kineski pogledi na podmorsku ravnotežu snaga djeluju zrcalno. SAD i njihovi pacifički saveznici zabrinuti su zbog rastuće kineske flote podmornica, za koju Pentagon predviđa da će ove godine dostići 65 jedinica, a do 2035. godine 80. Kina već može rasporediti šest nuklearnih balističkih i šest nuklearnih jurišnih podmornica, plus veliki broj konvencionalnih podmornica naoružanih protivbrodskim raketama, uključujući 21 naprednu dizel-električnu podmornicu klase Yuan.

Kina se, sa svoje strane, brine da su intenzivni američki napori u protivpodmorničkom ratovanju (ASW) već učinili kineske podmornice previše ranjivim.

"PLAN ulaže u podmornice jer prepoznaje njihovu ogromnu potencijalnu vrijednost u odvraćanju i ratovanju", napisao je Martinson.

"Međutim, ta vrijednost ovisi o sposobnosti njihovih podmornica da djeluju neotkriveno. Ipak, prema kineskim vojnim stručnjacima, taj osnovni zahtjev ne može se garantovati – ni blizu".

Martinson je analizirao članak iz novembra 2023. koji su napisala tri kineska mornarička časnika u časopisu Military Art, internom kineskom vojnom časopisu. "To je primjer gdje kineski autori mogu podijeliti svoje stručno znanje s iskrenošću koja se rijetko (ako ikad) viđa u javno dostupnim izvorima PLA [Narodnooslobodilačke vojske]", primijetio je Martinson.

U članku kineskih autora izražena je bojazan da su kineske podmornice nadjačane onim što autori opisuju kao "integrirani, trodimenzionalni sistem nadzora".

To uključuje ratne brodove, podmornice, avione, satelite, podvodne dronove, podmorske mikrofone američkog Integrisanog sistema podmorskog nadzora ili IUSS-a i američkih brodova koji vuku Sistem senzora s vučenom rešetkom ili SURTASS.

Brod koji vuče akustične senzore kroz more

'Transparentnost' ispod valova

Gdje Amerika vidi kinesku podvodnu armadu, Kina vidi američki pokušaj postizanja "jednostrane transparentnosti" pod valovima.

"Kako Kina to vidi, ova mreža protivpodmorničkih operacija je toliko široka da koristi istraživačke brodove za mapiranje podvodnog terena i vodenih uslova za optimalno otkrivanje podmornica, te okeanske nadzorne brodove za snimanje akustičnih potpisa podmornica."

Tokom Hladnog rata, SAD i njihovi saveznici stvorili su uske prolaze – poput prolaza Grenland-Island-UK, ili GIUK – kroz koje bi sovjetske podmornice prolazile kroz "špalir" brodova za protivpodmorničko ratovanje, aviona i podvodnih senzora kako bi stigle do sjevernog Atlantika.

Danas neki kineski stručnjaci vjeruju da "SAD mogu spriječiti kineske podmornice da pristupe važnim morskim putevima, ugrožavajući njihovu ‘navigacijsku sigurnost’ tokom tranzita do i od područja za obuku i operacije", napisao je Martinson. Peking se posebno brine za sigurnost svojih šest podmornica s nuklearnim balističkim raketama.

"Vjerovatnoća da će podmornice NR Kine biti otkrivene prilikom napuštanja luke izuzetno je visoka", navodi se u članku u kineskom časopisu Military Art.

Jedno je pitanje pretjeruju li ovi kineski časnici s opisom kapaciteta američkog protivpodmorničkog djelovanja, možda u pokušaju da osiguraju više resursa ili lobiraju za agresivniju pomorsku politiku.

"Međutim, Bryan Clark, istraživač u think tanku Hudson Institute i bivši časnik američke podmornice, vjeruje da je ‘njihova ukupna procjena realna’".

"Američka mreža fiksnih antenskih nizova IUSS i brodova SURTASS decenijama je učinkovito pratila podmornice u važnim područjima", rekao je Clark za Defense News. U svakom slučaju, neka vrsta kineskog odgovora na američki masovni protivpodmornički program je neizbježna.

Posljednjih godina Kina je posvetila veliku pažnju kapacitetima narušavanja "živčanog sistema" američke vojske: složenih i skupih mreža koje integrišu komunikacije, senzore, oružje i sisteme komandovanja i upravljanja.

Nije iznenađujuće da "kineski autori zagovaraju korištenje istog pristupa za iskorištavanje višestrukih ranjivosti u američkom protivpodmorničkom projektu".

Američka 'Ahilova peta'

Za početak, "kineske vlastite konvencionalne vojne sposobnosti poboljšane su do te mjere da američke platforme za protivzračnu odbranu, poput aviona i brodova, više ne mogu djelovati blizu kineskog teritorija", prema članku u časopisu Military Art. A kako bi se složili neki u Trumpovoj administraciji, "američke snage su već preopterećene".

"Izravnije rečeno, kineske snage mogu eliminisati pojedinačne čvorove u američkoj protivpodmorničkoj mreži".

"'Podmorski kablovi i nizovi su prilično krhki i lako se prekidaju'", dok se "sistemi komandovanja i upravljanja – koje kineski časnici nazivaju ‘Ahilovom petom’ američke podvodne senzorske mreže – mogu uništiti ili poremetiti kinetičkim napadima ili sajber ratovanjem". Kako bi se uništila američka protivpodmornička odbrana u Pacifiku, kineski stručnjaci "potiču intenzivne napore koji će zahtijevati dugoročno planiranje i resurse".

"'Na razini nacionalne strategije, Kina treba kombinovati odbrambene mjere i protumjere, ali mora staviti veći naglasak na protumjere'", objasnio je Martinson. "'To znači davanje prioriteta razvoju sposobnosti potrebnih za ‘napad i oštećenje’ američkog sistema podvodnog nadzora'".

"Ove nove mogućnosti uključivale bi tehnologiju za lociranje skrivenih podvodnih senzora i dronova, koristeći akustičnu, magnetsku, optičku i elektroničku detekciju, kao i umjetnu inteligenciju".

"Kineski autori također pozivaju na razvoj bespilotnih podvodnih vozila za uništavanje američkih senzorskih nizova". Clark dovodi u pitanje koliko lako Kina može poremetiti američku mrežu protivpodmorničkog sistema.

"'Kineska mornarica bi lako mogla napasti raspoređene brodove SURTASS na početku sukoba i možda napasti mala vozila ili fiksne sisteme koji podržavaju IUSS'", rekao je. "'Međutim, takva operacija bi odvukla snage od drugih misija i mogla bi zahtijevati znatnu količinu vremena'".

"'Pronalaženje malih predmeta blizu morskog dna je teško'", dodao je Clark. "'Operacija bi također zadržala podvodne snage PLA unutar prvog otočnog lanca dok bi se bolje mogla koristiti izvan otočnog lanca tokom sukoba'".

Ipak, američki protivzračni sistem ima ranjivosti koje Kina može iskoristiti. "'Za PLA bi možda bilo bolje da nadjača IUSS jednostavnim raspoređivanjem velikog broja podmornica prije sukoba'", rekao je Clark. "'Američke snage ne bi mogle napasti podmornice PLA, a ne bi bilo dovoljno američkih podmornica i razarača [DDG-a] da prate sve podmornice PLA koje se raspoređuju'".