Srbijanski teniser Novak Đoković otvorio je US Open pobjedom protiv mladog Amerikanca Lernera Tijena s 3:0 u setovima, no meč nije prošao bez poteškoća. U drugom dijelu dvoboja ponovo se borio s fizičkim problemima, što je izazvalo podijeljene reakcije javnosti. Dok su ga neki kritikovali i optužili da stvara alibi u slučaju poraza, bilo je i onih koji su ga razumjeli i stali u njegovu odbranu.

Jedan od njih bio je i legendarni Andy Roddick, koji je nakon meča komentarisao situaciju. Kao neko ko se i sam susretao s povredama tokom karijere, prepoznao je koliko se Đoković mučio s kretanjem zbog bolnih žuljeva. Posebno ga je šokirao prizor kada je Novak izuo tenisicu i pokazao stopalo.

"Žulj je izgledao užasno. Takve stvari ne možete odglumiti. Nisam znao da ga ima, a kad je skinuo tenisicu, pola kože mu je visjela. Izgledalo je odvratno", iskreno je rekao Roddick. Dodao je kako je razumio i Novakov pokušaj da skraćuje poene kako bi smanjio bol, naglasivši da bi njemu lično to bio ogroman problem, ali da je Đoković pokazao nevjerovatnu mentalnu snagu, piše Dnevno.hr.

Vremena se mijenjaju

Zanimljivo je da Roddick danas puno drugačije gleda na Đokovića nego prije petnaestak godina. Na početku njihovog rivalstva čak su imali žestokih sukoba, a jednom prilikom i fizički incident u svlačionici. Roddick je tada često sumnjao u Novakove povrede, pa je 2008. godine ironično komentarisao da Srbin uvijek ima "desetak različitih bolesti i bolova", od gripe do grčeva.

Đoković je nakon pobjede protiv Tijena priznao da mu nije bilo lako na terenu. "Sreća je da imam dva dana odmora. Nisam povrijeđen, ali teško sam se nosio s dugim izmjenama i oporavkom između poena. U prvom i trećem setu odigrao sam dobro, dok je drugi bio pravo preživljavanje. No uspio sam u ključnim trenucima pogoditi udarac više i mislim da mi je ovaj test dobro došao da probijem led", rekao je.

Iako su žuljevi bili vidljivi, Đoković je naglasio da mu to nije bio najveći problem. "Nisam spominjao žuljeve kad sam govorio o mučenju na terenu. Oni jesu smetali, ali veći problem bio je fizički oporavak nakon poena. Ne brinem se oko žuljeva, više oko toga kako ću povratiti energiju", zaključio je Đoković.