"Bijeli“, bivši pripadnik Wagnerove grupe, danas je vojnik u Ruskom dobrovoljačkom korpusu (RDK). On je jedan od onih Rusa koji su okrenuli leđa Rusiji i stali na ukrajinsku stranu. Za njega povratak u Rusiju nije opcija. „Ako se ikad vratim, to će biti u tenku – da srušim Putina“, priča za britanski Telegraph.

Ovaj 26-godišnji dobrovoljac već dvije godine ratuje na prvim linijama, boreći se protiv sunarodnjaka.

"Bijeli" dolazi iz Samare, regije na jugu Rusije. Jedan je od stotina dezertera okupljenih u RDK-u, skupini sastavljenoj od bivših Wagnerovaca, nekolicine bivših agenata FSB-a i velikog broja civila. „Oduvijek sam htio živjeti prema vlastitim idealima“, govori u kampu pokraj Kijeva. „I kad rat završi, nastavit ću se boriti sve dok Putin ne padne.“

Od zatvora do bojišta

Kad je počela invazija, "Bijeli" je bio iza rešetaka – služio je trogodišnju kaznu zbog napada u strogo čuvanom zatvoru. Odatle ga je izvukao Jevgenij Prigožin, nudeći mu slobodu u zamjenu za borbu u Wagnerovoj grupi. Kriminalni dosje bio bi izbrisan.

No, život na slobodi je kratko trajao. Bijelog su zarobili Ukrajinci i devet mjeseci proveo je kao ratni zarobljenik. Kada je došlo vrijeme za razmjenu, mogao se vratiti u Rusiju i nastaviti život bez kaznene evidencije. Odbio je. Umjesto toga, u junu 2023. se pridružio RDK-u i stavio oružje u službu Ukrajine.

Danas zapovijeda jurišnom jedinicom. Nedavno je s grupom s bojišta izveo 16 zarobljenih ruskih vojnika.

„U Rusiju se vraćamo samo u tenku“

Dok čekaju nove misije, obuka je neprekidna. Nema vremena za predah.

„Nikad se neću vratiti u Rusiju dok je Putin na vlasti“, kaže drugi ratnik, Ney, 21-godišnjak iz Moskve. „U RDK-u imamo pravilo: ako se vraćamo, to će biti u tenku ili oklopnom vozilu. Nikad kao civili.“

Ney je dio djetinjstva proveo u Odesi, u obitelji poznatih umjetnika. Kasnije se preselio u Sankt-Peterburg, gdje je studirao filozofiju. Ali frustriralo ga je što su intelektualci kritizirali Putina – a ništa nisu činili.

„U Ukrajini sam naučio da se za slobodu i pravdu mora boriti“, kaže. „Zato sam napustio stabilan život i došao na bojište. Filozofija kojom se vodimo rođena je ovdje, na prvim linijama bojišta.“

U šumskim kampovima kraj Kijeva mnogi vojnici reporterima Telegrapha ne žele pokazati lice jer boje se odmazde nad obiteljima. Kir, 23-godišnji bivši marketinški stručnjak iz Moskve, danas upravlja dronovima. Porodici je rekao da radi u Europi i više nema nikakav kontakt s njima.

„Fortuna“, načelnik stožera RDK-a, u Ukrajinu se preselio još 2017. razočaran represijom u Rusiji. Nije mislio da će ikad podići oružje, ali invazija na Irpin, gdje je živio, promijenila ga je. „Putinov režim je građen na ratu. Bez njega gubi vlast. Rusija je potonula u siromaštvo i bezakonje. Ljudi nemaju ništa, ali se hrane iluzijom veličine kroz rakete i vojsku.“

Ratnici bez granica

Među njima je i Jhon, 40-godišnjak koji se borio za Ukrajinu još 2014. s Azovom. „Nacionalnost nije važna“, kaže. „Sada se Rusija bori protiv Ukrajine – zato sam ovdje. Da se sutra bori protiv Španjolske, bio bih na strani Španjolske. Ovaj rat pokrenula je Rusija, njihova je politika nehumana.“

Njegov pogled na svijet je pragmatičan: „Kad bi NATO napao Rusiju, stao bih uz Rusiju – jer bi oni tada bili napadnuti. Ali mogao bih stati i na stranu agresora, ako bi to značilo oslobađanje ruskog naroda, zaštitu susjednih zemalja i sigurnost svijeta.“

Dobrovoljci RDK-a ne vjeruju da Putin želi mir. Kremlj navodno traži da Ukrajina preda dijelove Donbasa koje Rusija još nije zauzela, u zamjenu za zamrzavanje ostatka bojišta. „Smiješno“, kaže Jhon.

Za Kira i njegove suborce Putin nije jedini problem. „Neće sve završiti s Putinom“, govori. „Cijeli se sustav mora izgraditi ispočetka. Hoćemo li to uspjeti, drugo je pitanje. Ali prvo moramo odbraniti Ukrajinu.“