Međunarodni olimpijski odbor (MOO) u petak je odobrio učešće ruskih i bjeloruskih sportista na Zimskim olimpijskim igrama Milano-Cortina 2026, ali pod neutralnom zastavom i strogim uslovima, isto kao što je bilo i na Igrama u Parizu.

„Izvršni odbor zauzet će potpuno isti pristup kao onaj usvojen u Parizu“, izjavila je novinarima nova predsjednica MOO-a, Kirsty Coventry. To podrazumijeva da sportistima bude dopušteno takmičenje pod neutralnom zastavom, kao pojedincima, pod uslovom da nemaju nikakve veze s vojskom i da nisu javno podržali invaziju na Ukrajinu.

Ova odluka, usvojena na sastanku u Milanu, očekivala se mjesecima i ne predstavlja iznenađenje, budući da je Coventry učestvovala u rješenju koje je usvojeno u Parizu i od tada se od njega nije distancirala.

„Bolje je za naš pokret osigurati da su svi sportisti zastupljeni“, izjavila je Zimbabvejka nakon izbora u martu za čelnicu svjetskog sporta.

Rijetko prisustvo ruskih i bjeloruskih sportista u Parizu – ukupno 25 takmičara sa pet osvojenih medalja – zadovoljilo je olimpijsko tijelo, koje je željelo okupiti sportiste iz cijelog svijeta, a istovremeno izbjeći bojkot Ukrajine i njenih najbližih saveznika.

Veličina njihove delegacije sada zavisi od međunarodnih federacija koje su odgovorne za proces kvalifikacija, a neke od njih i dalje zabranjuju Rusima i Bjelorusima učešće na svojim takmičenjima.

To se posebno odnosi na Međunarodnu skijašku federaciju – čije discipline čine više od polovine postolja na Zimskim olimpijskim igrama – kao i na biatlon i sankanju, dok klizačka federacija dopušta jednog takmičara po naciji i po disciplini.