Ministar odbrane Pete Hegseth naredio je stotinama generala da doputuju u kratkom roku iz cijelog svijeta kako bi čuli njegov kratki govor o vojnim standardima i "ratničkom etosu", rekli su za Washington Post brojni izvori upoznati s događajem.

Hegsethove naredbe, koje su ranije ove sedmice poslane višim generalima i admiralima širom svijeta, zahtijevaju od svih na komandnoj poziciji s činom generala s jednom zvjezdicom ili kontraadmirala i više, kao i njihovih viših oficira, da budu u utorak na Univerzitetu Marine Corps u Quanticu u Virginiji.

Iznimke će se odobravati u rijetkim slučajevima uz odobrenje visokih vojnih dužnosnika, rekli su izvori upoznati sa situacijom, govoreći pod uvjetom anonimnosti kako bi razgovarali o osjetljivom planiranju.

"Trebao bi to biti razgovor oči u oči. Želi vidjeti generale", rekla je jedna osoba upoznata s tekućim raspravama.

Naredbe, o kojima je prvi izvijestio The Washington Post u četvrtak, izdane su bez ikakvog navedenog razloga, zbog čega je osoblje žurno organizovalo putovanja - mnogi od njih doći će iz komandi usmjerenih na globalne sukobe u svijetu.

Naredba dolazi nakon Hegsethovog otpuštanja brojnih visokih vojnih oficira bez razloga ove godine, čime je narušena vojna norma i stvorena kultura straha u Pentagonu, rekli su ljudi upoznati s tim pitanjem.

Pentagon je odbio pojasniti svrhu ili detaljno objasniti dnevni red sastanka i nije odmah odgovorio na pitanja o prirodi Hegsethovog govora. Glasnogovornik Sean Parnell potvrdio je u izjavi da će se Hegseth "obratiti svojim visokim vojnim komandantima početkom sljedeće sedmice".

Čini se da je Hegseth prvi put u petak ujutro oglasio zbog sastanka, koristeći svoj lični račun na društvenim mrežama.

Nakon što je umirovljeni viši oficir, general-pukovnik Ben Hodges, tvitao da su njemački generali 1935. "pozvani na iznenadni skup u Berlinu" i da se od njih "zahtijeva da polože ličnu prisegu Führeru", ministar odbrane odgovorio je sa sarkazmom. "Kul priča, generale", napisao je Hegseth.

"Ratnički etos" u raznim službama može imati različita značenja, ali općenito se odnosi na profesionalnu predanost borbi i pobjedi u ratovima. To je redovni fokus Hegsetha, bivšeg pješačkog oficira Nacionalne garde, koji je također retorički zagovarao "povratak smrtonosnosti".

Kritičari su tvrdili da se njegove dosadašnje politike često nisu činile usklađenima s smrtonosnošću - ključne inicijative uključivale su uklanjanje transrodnih pripadnika vojske, naređivanje novih standarda brijanja u cijeloj vojsci i preimenovanje Ministarstva odbrane u "Ministarstvo rata", s novim pečatima i natpisima koji označavaju njegov ulaz u Pentagon.

Prema statutu, i osim ako Kongres ne postupi drugačije, Ministarstvo odbrane je i dalje naziv agencije i mora tako ostati u svoj zakonskoj korespondenciji.

Nedavna otpuštanja visokih vojnih oficira i neobična priroda naredbe izazvala je raširenu zabrinutost među vojnim dužnosnicima da bi Hegseth mogao imati i dodatno iznenađenje. Sekretar je govorio o planovima za konsolidaciju borbenih komandnog i smanjenje ukupne veličine generalskog i višeg oficirskog kora za čak 20 posto.

Sastanak uživo izazvao je frustraciju jer se stotine visokih oficira njihovog osoblja pripremaju za dolazak komercijalnim ili vojnim avionima te rezerviraju smještaj i prijevoz kako bi bili u publici za Hegsethove govore rano u utorak.

Osoblje nije htjelo raspravljati o tome kako će njihovi generali i admirali putovati u Virginiju, s obzirom na zabrinutost za operativnu sigurnost.

Način putovanja imat će značajan utjecaj na troškove, a komercijalna karta u zadnji čas iz indo-pacifičke regije ili Evrope za najvišeg oficira i osoblje vjerovatno će koštati hiljade dolara. Vojni letovi su daleko skuplji i ograničili bi mogućnosti zračnog prijevoza.

U vojsci postoji oko 800 visokih čelnika s jednom zvjezdicom i više. Nisu svi ti oficiri na komandnim položajima te stoga moraju biti prisutni. No, uključujući pomoćnike i pomoćno osoblje, u sljedećih nekoliko dana mogle bi pristići stotine najviših oficira i stotina osoblja u zemlji.

"Prilagođavamo se zadatku da budemo tamo", rekao je jedan američki dužnosnik o dovođenju svojih viših oficira u Quantico.

Dok je dužnosnik rekao da je dobro čuti direktno od Hegsetha, "To ima utjecaj, privlačeći ih sve. Zašto je tako važno dovesti ih sve u sobu?"

Očekuje se da će i načelnik Zajedničkog načelnika štaba, general Dan Caine, također prisustvovati sastanku kako bi predstavio Hegsetha, rekao je jedan dužnosnik.

Kongresni pomoćnici su se u četvrtak trudili shvatiti zašto je sastanak sazvan, dobivajući malo informacija od Pentagona.

Najmanje jedna senatorica, veteranka vojske Tammy Duckworth (demokratkinja iz Illinoisa), planirala je poslati Hegsethu pismo u kojem izražava zabrinutost zbog troškova i rizika za nacionalnu sigurnost povezanih s naglim pozivanjem tolikog broja viših oficira.