Japanska vojska raspoređena je u planinske dijelove sjevera zemlje kako bi pomogla u hvatanju medvjeda, nakon hitnog zahtjeva lokalnih vlasti koje se bore s naletom napada.

Operacija je započela u gradu Kazuno, gdje su stanovnici sedmicama upozoravani da izbjegavaju guste šume koje ga okružuju, da ne izlaze nakon mraka i da nose zvona kako bi otjerali medvjede koji se približavaju kućama u potrazi za hranom.

Prema podacima Ministarstva okoliša, u Japanu je od aprila zabilježeno više od 100 napada medvjeda, a rekordnih 12 ljudi je ubijeno. Dvije trećine smrtnih slučajeva dogodilo se u prefekturi Akita, gdje se nalazi Kazuno, te u susjednoj Iwati.

"Kako medvjedi nastavljaju ulaziti u naseljena područja i kako broj povrijeđenih od napada svakim danom raste, apsolutno si ne možemo priuštiti odgađanje mjera protiv medvjeda", izjavio je zamjenik generalnog sekretara vlade Kei Sato na konferenciji za novinare u Tokiju.

Vlasti Akite kažu da je broj uočenih medvjeda ove godine porastao šesterostruko, na više od 8.000, zbog čega je guverner prošle sedmice zatražio pomoć japanskih Snaga samoobrane.

Vojni kamion, nekoliko džipova i više od deset vojnika, od kojih su neki nosili pancire, okupili su se jutros u Kazunu.

Vojska će pomagati u transportu, postavljanju i provjeri kaveza-klopki za hvatanje medvjeda, dok će odstrel obavljati profesionalni lovci opremljeni za tu svrhu.

Napadi u supermarketu, banji i na turiste

Rastuća populacija medvjeda, klimatske promjene koje mijenjaju dostupnost hrane u prirodi, te depopulacija ruralnih krajeva sve češće dovode ljude u kontakt s medvjedima u Japanu. Istovremeno, sve manji broj lovaca, na koje su se vlasti ranije oslanjale, više ne može odgovoriti potrebama.

U posljednjim mjesecima medvjedi su napali kupce unutar supermarketa, skočili na turistu koji je čekao autobus u blizini lokaliteta pod zaštitom UNESCO-a, te teško povrijedili radnika koji je čistio bazen u banjskom kompleksu.

Japanski crni medvjed, najrasprostranjenija vrsta u većem dijelu zemlje, može težiti i do 130 kilograma, dok smeđi medvjedi na sjevernom otoku Hokkaido dostižu i do 400 kilograma.

Japan je i ranije koristio vojsku u suzbijanju divljih životinja. Prije desetak godina vojska je pružala zračnu podršku u lovu na divlje jelene. U drugim državama postoje slični primjeri: britanska vojska je 2001. godine pružala logističku podršku u masovnom uklanjanju stoke zaražene slinavkom i šapom.