U apotekama se uglavnom mogu naći dva tipa lijekova za kašalj. Jedni su namijenjeni produktivnom kašlju i pomažu razrijediti sluz u dišnim putevima kako bi se lakše iskašljala i očistilo grlo i pluća. Drugi su za suhi kašalj i služe ublažavanju nadražaja.

Njemačka potrošačka organizacija Stiftung Warentest testirala je 27 vrsta lijekova za kašalj i utvrdila da lijekovi za suzbijanje kašlja, bilo biljni ili sintetički, nisu dovoljno učinkoviti. Neki sastojci, poput dekstrometorfana, mogu izazvati ovisnost, a u rijetkim slučajevima i halucinacije.

Situacija je nešto bolja kod lijekova za iskašljavanje. Njihova učinkovitost je dokazana, ali samo umjerena, pa se mogu koristiti uz oprez.

Stručnjaci ističu da se kašalj može ublažiti i prirodnim sredstvima, poput meda. Čist med ili med u toplom čaju ili mlijeku može smiriti grlo, a efekti su usporedivi s onima kod lijekova čija je učinkovitost ograničena.

Također, važno je odmarati se i biti strpljiv – normalno je da kašalj traje tri do četiri sedmice nakon prehlade. Doktori savjetuju održavanje vlažnosti grla kroz tople napitke, pastile bez šećera i inhalaciju pare, što pomaže tijelu da samo suzbije kašalj.