Nakon što je prošlog mjeseca, uz velike gubitke, zauzela veći dio Pokrovska i susjednog Mirnohrada u istočnoj Donjeckoj oblasti, ruska vojska je pozvala u pomoć svoju rezervu, moćnu 76. gardijsku zračno-jurišnu diviziju.

No, iako je bio slabije naoružan, brojčano slabiji i prisiljen na povlačenje iz Pokrovska i Mirnohrada, ukrajinski 7. korpus za brzo djelovanje spremno je dočekao rusko pojačanje. Taj ukrajinski korpus ubrzano sistemski uništava rusku 76. diviziju, pri čemu su ubijene ili teško ranjene hiljade ruskih vojnika.

Ukrajinski Glavni štab u Kijevu zabilježio je samo 11. decembra – 1400 poginulih i ranjenih ruskih vojnika. Istoga dana Robert Brovdi, komandant ukrajinskih Snaga bespilotnih sistema, pripisao je većinu tih gubitaka kontinuiranom uništavanju 76. divizije, piše EuromaidanPress.

"Upravo njih sada meljemo"

Brovdi je naveo da su samo njegovi operateri dronova 11. decembra eliminirali 505 ruskih vojnika. “A još je preostalo dugih pet sati do kraja dana”, ironično je tada prokomentirao. “Njihova glavna rezerva za Donbas je ubačena – snaga koja je trebala zauzeti Zaporižju, cijela 76. divizija, ‘elitna’ zračno-jurišna formacija. I upravo njih sada meljemo”, dodao je Brovdi.

Procijenio je da će ukrajinska vojska uništavati po jedan cijeli bataljon iz sastava 76. divizije svakoga dana, sve dok ta divizija praktički ne prestane postojati kao borbena snaga. Bataljon obično ima nekoliko stotina vojnika, a 76. divizija mogla bi imati i do 15 bataljona.

Pet dana kasnije, u utorak 16. decembra, 7. korpus za brzo djelovanje izvijestio je o još 446 ruskih žrtava. Pretpostavlja se da su tu računali poginule, ali ne i ranjene. Većina poginulih su bili padobranci 76. divizije. “Povećanje gubitaka povezano je s potpunim angažiranjem operativne rezerve, tri regimente 76. zračno-jurišne divizije Ruske Federacije”, navode u objavi.

Raspoređena iz Zaporiške oblasti

Ruska 76. divizija bila je u rezervi u okupiranoj Zaporiškoj oblasti tokom najžešćih borbi za Pokrovsk prošlog mjeseca. Tek nakon što je ruska vojska ušla u središte grada, 76. divizija je raspoređena.

Ukrajinski 7. korpus za brzo djelovanje prikazao je to raspoređivanje kao dobru vijest, tvrdeći da zračno-jurišna divizija napušta jug i ide na istok zato što je ruska vojska pretrpjela prevelike gubitke pri zauzimanju ta dva naselja. “Neprijatelj mora popunjavati ljudstvo”, saopćio je korpus.

Sama činjenica da je Rusija imala rezerve koje je mogla poslati prema Pokrovsku teško da je bila znak slabosti. Ukrajina je, s druge strane, imala vrlo malo rezervnih vojnika nakon što je svoje najbolje snage uputila u uspješan protivnapad kod Kupjanska, 160 kilometara sjevernije. Upravo je taj manjak snaga bio jedan od glavnih razloga zašto ukrajinske snage na kraju nisu mogle zadržati Pokrovsk i Mirnohrad.

Ukrajina povukla rizičan potez

No, ukrajinska komanda imalo je još jedan adut. Kladili su se da mogu oslabiti snage u Sumskoj oblasti na sjeveru Ukrajine. Komandanti su u zadnji čas prebacili 95. zračno-jurišnu brigadu u Donjecku oblast kako bi pomogla 7. korpusu za brzo djelovanje u suočavanju sa 76. divizijom.

Bio je to rizičan potez, ali je uspio. Sada ruski padobranci pokušavaju napredovati prema selu Hrišine sjeverozapadno od Pokrovska, a 7. korpus za brzo djelovanje zasipa ih dronovima i artiljerijom. “Ruska 76. divizija namjerava djelovati istodobno u nekoliko smjerova”, objasnio je 7. korpus za brzo djelovanje.

“Odbrambene snage suprotstavljaju se tim pokušajima, presijecaju vjerovatne rute neprijateljskog napredovanja i napadaju po njemu raspoloživim snagama i sredstvima, posebno artiljerijom i FPV dronovima”, dodaju. Hrišine se zasad drži.

Ruska taktika "1000 ugriza"

Ruska vojska bi mogla imati prednost u ljudstvu od čak pet prema jedan u odnosu na 7. korpus za brzo djelovanje. Ruska taktika oslanja se upravo na tu brojčanu prednost. “Ukrajinski komandanti opisuju najnovije ruske taktike kao ‘1000 ugriza’”, napisao je penzionisani general australske vojske Mick Ryan za Centar za strateške i međunarodne studije u Washingtonu.

“Mali timovi traže praznine u ukrajinskim prvim linijama koje mogu biti udaljene i do 1000 metara jedna od druge i koje uglavnom nemaju dubinski organiziranu odbranu”, dodao je. “Kada se pronađe praznina, Rusi kroz nju prodiru pješaštvom i dronovima”, navodi Ryan.

Upravo je tako ruska vojska postupno preuzela kontrolu nad Pokrovskom i Mirnohradom. I zasigurno je to način na koji planira napredovati sjeverno od tih naselja. Ostaje otvoreno pitanje – hoće li “elitna” 76. divizija preživjeti pokušaje da slomi ukrajinsku odbranu ili će biti uništena u Donbasu.