Starbucks, nekoć sveprisutan na ulicama New Yorka, Los Angelesa i drugih američkih metropola, godinama je gradio imidž kafića na svakom uglu gradova.

No, toj eri dolazi kraj jer je poznati lanac ove godine počeo zatvarati stotine svojih lokala, signalizirajući veliku promjenu u poslovnoj strategiji, piše CNN.

Nekada se činilo da njihova ekspanzija nema granica, što je postalo i predmetom šala. Satirični portal The Onion još je 1998. objavio naslov ‘Novi Starbucks otvara se u toaletu postojećeg Starbucksa’, a nekoliko godina kasnije komičar Lewis Black šalio se kako je na ‘kraju svemira’ u Houstonu vidio jedan Starbucks točno preko puta drugog.

Međutim, danas se Starbucks suočava s ozbiljnim izazovima. Ideja da kafići budu na svakom koraku kako bi privukli zaposlene ljude na putu do posla više ne funkcionira, pritisnuta snažnom konkurencijom, radom na daljinu i sve većim troškovima poslovanja.

Zbog toga novi izvršni direktor Brian Niccol, koji je prošle godine prešao iz lanca Chipotle sa zadatkom da oživi poslovanje, napušta ideju o kafićima koji se nalaze jedan do drugog. U sklopu plana restrukturiranja vrijednog milijardu dolara, Starbucks zatvara oko 400 lokala širom Amerike, uglavnom koncentriranih u velikim gradskim područjima.

Samo u New Yorku zatvorene su 42 lokacije, što čini 12% ukupnog broja u gradu. Prema podacima Centra za urbanu budućnost, njujorškog think-tanka, Starbucks je nedavno izgubio i titulu najvećeg lanca na Manhattanu od konkurentskog Dunkin’a. Kompanija je navodno ove godine zatvorila i više od 20 lokacija u Los Angelesu, 15 u Chicagu, sedam u San Franciscu, šest u Minneapolisu, pet u Baltimoreu te na desetke drugih u ostalim gradovima.

Niccol sada pokušava Starbucks ponovno pozicionirati kao tzv. "treće mjesto", odnosno ugodan prostor za sjedenje i boravak između doma i posla.

Lanac je proveo reviziju svojih više od 18.000 lokala u SAD-u i Kanadi te zatvorio lokacije koje su loše poslovale ili nisu mogle zadovoljiti standarde, izjavio je glasnogovornik kompanije. Za 2026. godinu najavljeno je otvaranje novih i preuređenje postojećih trgovina, uključujući i one u velikim gradovima, ‘s osvježenim dizajnom i poboljšanim iskustvima koja odražavaju marku Starbucks’.