U društvu u kojem su ženama mogućnosti zapošljavanja drastično ograničene, Baheya Ali Suleiman, 32-godišnja majka troje djece iz egipatskog grada Beni Suef, donijela je odluke koje je, kako kaže, nikada nije željela donijeti. Godinama je skrivala svoj pravi identitet kako bi mogla raditi i osigurati osnovne uslove za život svoje porodice.

Zbog teške bolesti i invaliditeta supruga, koji nije bio sposoban raditi, Baheya je postala jedini izvor prihoda. Suočena s krajnjim siromaštvom i potpunim izostankom prilika za zapošljavanje žena, odlučila je učiniti nezamislivo – prerušiti se u muškarca. Skinula je hidžab, skratila kosu, oblačila se poput muškaraca i uzela ime Bakar, pod kojim je živjela i radila gotovo četiri godine.

Radila je fizički izuzetno teške poslove, uglavnom na građevini, noseći teške materijale i obavljajući radove koji su u njenoj sredini rezervisani isključivo za muškarce. U televizijskoj emisiji „90 minuta“, u kojoj je prvi put javno progovorila o svojoj sudbini, ispričala je da je u početku pokušavala raditi obučena kao žena – bez ikakvog uspjeha, prenosi Dnevno.hr.

„Otad sam stalno iscrpljena“

„Pokušala sam raditi na gradilištu noseći abaju i veo, ali me niko nije shvatao ozbiljno. Tek kada sam se prerušila u muškarca, dobila sam priliku“, rekla je Baheya.

Nakon iscrpljujućeg rada na gradilištu, pokušavala je dodatno zaraditi vozeći malu trokolicu, često korišteno prijevozno sredstvo u tom dijelu Egipta. Međutim, vozilo joj je oduzeto jer nije imala dozvolu, a novčana kazna od 3.000 egipatskih funti bila joj je nedostižna.

Na pitanje voditelja da li joj nedostaje život žene, odgovorila je bez zadrške: „Kad vidim žene u ženskoj odjeći, srce me zaboli.“

Kako su se dugovi gomilali, a prijetnja zatvorskom kaznom postajala sve realnija, Baheya je donijela jednu od najtežih odluka u životu – prodala je bubreg. Za organ je dobila oko 25.000 egipatskih funti, što joj je privremeno pomoglo da preživi, ali je ostavilo traj­ne posljedice po zdravlje.

„Otad sam stalno iscrpljena i jedva stojim na nogama“, priznala je u emisiji. Uprkos narušenom zdravlju, nakon operacije se vratila radu jer, kako kaže, nije imala izbora.

Njena ispovijest izazvala je snažne reakcije širom Egipta, a lokalne vlasti su najavile pomoć porodici i procjenu njihovih potreba kako bi im se osigurali osnovni uslovi za život.

Kada skrivanje identiteta postane jedini izlaz

Baheyina priča, nažalost, nije jedinstvena. Prije desetak godina mediji su pisali o ženi koja je više od 40 godina živjela kao muškarac kako bi izdržavala porodicu. Radila je kao proizvođačica cigli, poljoprivredna radnica i čistačica cipela.

„Kada se žena mora odreći svoje ženstvenosti, to je izuzetno teško. Ali nisam imala izbora“, izjavila je tada za britanski The Guardian.

Obje priče svjedoče o surovoj stvarnosti s kojom se mnoge žene suočavaju – u društvima gdje je skrivanje vlastitog identiteta često jedini način za preživljavanje, dostojanstvo i zaštitu od svakodnevnog uznemiravanja.