Kampanja protiv predloženog poreza na milijardere, koju su pokrenuli lideri tehnološke industrije, potiče egzodus najbogatijih stanovnika Kalifornije, piše The Washington post Inicijativa, koja se proširila tehnološkim sektorom, dolazi od istaknutih osoba koje su dugo kritizirale politiku u San Franciscu i državi.

Prijedlog poreza i prve reakcije

Krajem prosinca, tehnološki investitor David Sacks objavio je na platformi X zagonetnu poruku "Poruka primljena" uz fotografiju prosvjednika ispred njegove vile u San Franciscu. Ta je objava otkrila planove koje su Sacks i drugi milijarderi pripremali privatno: namjeru da napuste Kaliforniju u znak prosvjeda protiv predloženog poreza na bogatstvo.

Prijedlog, koji sponzorira zdravstveni sindikat Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, uveo bi jednokratni porez od pet posto na imovinu stanovnika Kalifornije vrijednu više od milijardu dolara.

Nezadovoljstvo zbog poreza, najavljenog u studenom, raslo je u privatnim razgovorima. "Samo se o tome pričalo", rekao je Mike Solana, direktor marketinga u Founders Fundu milijardera Petera Thiela. "Nema osnivača koji dolazi u San Francisco ili Kaliforniju raditi u tehnološkoj industriji, a da ne misli da će stvoriti tvrtku vrijednu više od milijardu dolara. Ovo je prestrašilo mnogo ljudi."

Najavljeni odlasci tehnoloških milijardera

Niz osnivača i drugih iznimno bogatih lidera industrije već smanjuje svoje veze s Kalifornijom. Među njima su investitori Sacks i Thiel. Thielov obiteljski ured, Thiel Capital, krajem prosinca objavio je preseljenje u Miami, dok je Sacks potvrdio da se preselio u Austin. Suosnivači Googlea, Larry Page i Sergey Brin, također su poduzeli korake kako bi smanjili svoju prisutnost u Kaliforniji, tvrde dva izvora.

Porezni odvjetnici navode da su klijenti započeli užurbane pripreme u prosincu, dijelom zbog prijedloga da se porez primjenjuje retroaktivno na sve koji su bili stanovnici Kalifornije 1. siječnja 2026. godine. Porezni odvjetnik David Lesperance izjavio je da su četiri njegova klijenta, čija imovina premašuje vrijednost od 600 milijardi dolara, pokrenula planove preseljenja. "Svaki moj klijent koji je izračunao brojke odmah se vratio i rekao: 'Izvucite me odavde, dovraga'", kazao je.

Debata o mobilnosti superbogatih

Iako tehnološke elite već dugo prijete napuštanjem Kalifornije, malobrojni su se doista trajno preselili, piše Washington Post. Većina ostaje ondje gdje su izgradili poslovna carstva i gdje imaju visok društveni status.

Cristobal Young, profesor sociologije na Sveučilištu Cornell, kaže da superbogati službeno mijenjaju prebivalište mnogo rjeđe od prosječnog Amerikanca. "Oni su moćni insajderi i vrlo su dobro povezani, a za njih preseljenje na mjesto gdje su manje povezani i gdje njihove osobne, profesionalne i poslovne mreže više nisu s njima... To nije dobar posao", rekao je Young.

Unatoč tome, trenutni prijedlog dao je novi poticaj onima koji zagovaraju odlazak. Kritike na račun područja Zaljeva nisu nove; Thiel je još 2021. preselio ured u Miami, tvrdeći da je područje postalo enklava netolerancije, dok je Sacks San Francisco nazivao "leglom" beskućništva i kriminala.

Političke podjele i online kampanja

Prijedlog je podijelio i demokrate: guverner Gavin Newsom mu se protivi, dok ga kongresnik Ro Khanna podržava. U online kampanji, koju predvodi Sacks sa svojim kolegama iz podcasta "All-In", porez se naziva "zapljenom imovine".

Kritičari tvrde da je prijedlog posebno nepovoljan za osnivače start-upova jer bi za plaćanje poreza morali prodavati dionice privatnih tvrtki, što bi moglo ugroziti njihovu stabilnost. 

Koautor prijedloga, profesor prava David Gamage, smatra da su takve interpretacije pretjerane i da je cilj oporezovati oko 200 identificiranih milijardera, a ne "milijardere na papiru". Online raspravu opisao je kao "mješavinu zlonamjernog ponašanja kod nekih i dobronamjerne zbunjenosti kod drugih".

U međuvremenu, ne dijele svi mišljenje da treba otići. Izvršni direktor Nvidije Jensen Huang izjavio je da ne planira napustiti državu, a osnivač Airbnba Brian Chesky također namjerava ostati u San Franciscu, potvrdio je glasnogovornik tvrtke. Prema Institutu za oporezivanje i ekonomsku politiku, jedan posto najbogatijih doprinosi s 38 posto godišnjih poreznih prihoda Kalifornije.

Pravna složenost promjene prebivališta

Službeno preseljenje za superbogate je složen proces. Porezni odvjetnici kao primjer navode slučaj izumitelja Gilberta Hyatta, kojeg je država Kalifornija rigorozno istraživala nakon preseljenja u Nevadu 1990-ih.

Primarni faktor u određivanju prebivališta jest gdje osoba provodi najviše vremena. Porezni odvjetnik Tim Noonan kaže da se klijenti moraju "prizemljiti" na najmanje godinu dana. "To znači provesti puno vremena na jednom mjestu, iako to možda nije vaš uobičajeni ritam", rekao je. 

Gamage, koautor prijedloga, napominje da prijetnje egzodusom obično dosegnu vrhunac kada se uvodi porez na bogatstvo, navodeći kao primjer "porez na milijunaše" u Massachusettsu 2022. godine, nakon kojeg bogati stanovnici nisu masovno napustili državu.

"Vjerujem da je većina milijardera svoje milijarde zaradila na hvalevrijedan način. Ali također nam trebaju porezni prihodi za financiranje zdravstva, obrazovanja i općeg funkcioniranja društva... Potrebno je pronaći ravnotežu", zaključio je Gamage.