Prema pisanju The New York Timesa, prijavljeno ubistvo iranskog vrhovnog vođe ajatolaha Ali Hamneija 1. marta 2026. godine oblikovano je opsežnim prikupljanjem obavještajnih podataka. 

Analitičari američke Centralne obavještajne agencije (CIA) mjesecima su pratili Hamneijevo kretanje i obrasce kretanja, gradeći detaljan profil njegovih vjerojatnih lokacija i rutina.

Ovo dugoročno praćenje imalo je za cilj povećanje preciznosti i pravovremenosti bilo kakve zajedničke akcije sa savezničkim snagama.  Izvori NYT-a upoznati s operacijom rekli su novinama da je analiza obrazaca CIA-e dala "visoko tačne" obavještajne podatke o Hamneijevom prisustvu u kompleksu rukovodstva u centru Teherana gdje se očekivalo da će se u subotu ujutro sastati više visokih iranskih zvaničnika.  

U kompleksu su se također nalazile kancelarije povezane s iranskim predsjedništvom i rukovodstvom nacionalne sigurnosti. Ovi obavještajni podaci podijeljeni su s izraelskim kolegama prije napada i bili su ključni za odluke o odabiru meta i vremenu.  Prema izvještajima, početni planovi za napad predviđali su noćnu operaciju, ali nakon što je CIA potvrdila očekivano prisustvo Hamneija na sastanku, američki i izraelski planeri su prilagodili plan napada.  

New York Times je izvijestio da je ova promjena imala za cilj maksimiziranje vjerovatnoće napada na Hamneija zajedno s drugim visokim zvaničnicima. Izraelski avioni opremljeni preciznom municijom dugog dometa poletjeli su iz baza oko 6:00 sati po lokalnom vremenu. Otprilike dva sata i pet minuta kasnije, oko 9:40 sati po teheranskom vremenu, rakete dugog dometa pogodile su kompleks rukovodstva.  

Prema izvještaju NYT-a, nekoliko visokih iranskih zvaničnika nacionalne sigurnosti bilo je unutar jedne zgrade kada su udari izvršeni, dok je Hamnei bio u obližnjoj građevini. Izraelski zvaničnik odbrane, citiran u The New York Timesu, opisao je operaciju kao istovremene napade na više tačaka, s ciljem poremećaja najviše političke i sigurnosne hijerarhije Irana. "Jutrošnji napad izveden je istovremeno na nekoliko lokacija u Teheranu... na jednoj od kojih su se okupili visoki iranski političko-sigurnosni zvaničnici", navodi se u poruci.  

Prema izvještajima NYT-a, posljednja operacija uključivala je ograničen let aviona, odabranih zbog njihovog dometa i preciznosti, umjesto velike formacije bombardera. 

Promjena vremena na osnovu ažuriranih obavještajnih podataka CIA-e predstavljena je kao taktička odluka da se iskoristi povoljan trenutak kada bi više lidera bilo na jednom mjestu.  

Khameneijevu smrt kasnije su potvrdili iranski zvaničnici, koji su u državnim medijima priznali napad i najavili period nacionalne žalosti.

Paralelno s tim, lokalni i međunarodni mediji su također izvijestili da je nekoliko visokorangiranih iranskih komandanata ubijeno u istoj operaciji.