Grad koji bi trebao ugostiti sedam utakmica na Svjetskom prvenstvu u nogometu 2026., uključujući susret grupe u kojoj je i Hrvatska, onaj između Engleske i Gane, zbog nedostatka novca planira odbiti ulogu domaćina.

Stadion Gillette u Foxboroughu, Massachusetts, kapaciteta 65.000 mjesta, trebao bi biti domaćin pet utakmica grupne faze Svjetskog prvenstva, jednog susreta šesnaestine finala te prvog četvrtfinala 9. jula ove godine.

Što se tiče samog stadiona, svi su uvjeti zadovoljeni. Od otvaranja 2002. godine stadion tijekom cijele godine ugošćuje različita događanja, uključujući utakmice NFL momčadi New England Patriots, MLS kluba New England Revolution te brojne koncerte.

Međutim, čini se da će FIFA morati tražiti novi stadion koji će ugostiti te utakmice jer mali grad Foxborough prijeti blokadom utakmica ako netko ne pokrije troškove sigurnosti.

Naime, lokalni upravni odbor odbio je odobriti dozvolu o korištenju gradskih javnih službi bez financijske garancije te su članovi odbora izjavili da to nije odgovornost grada.

Foxborough je procijenio da će troškovi policije i javne sigurnosti tijekom turnira iznositi oko 7,8 milijuna dolara, a da grad jednostavno nema toliko novaca za platiti ih unaprijed.

Raspodjela tog novca na 18.000 stanovnika imala bi ozbiljne posljedice po osnovne javne usluge. Grad smatra da bi taj trošak onemogućio da se adekvatno plaćaju bitne profesije, poput učitelja, policije i vatrogasaca.

Nadu polažu u vlasnika New England Patriotsa, Roberta Krafta, da će pomoći u pokrivanju troškova. Procjenjuje se da Kraft osobno vrijedi oko 13 milijardi dolara.

Odbor do 17. marta mora izdati odgovarajuću dozvolu kako bi se osigurale sigurnosne mjere za period Svjetsko prvenstva, no i dalje se ne zna tko će sve to platiti. Ako na to bude prisiljen grad, njegovi mještani, poduzetnici i lokalni obrtnici planiraju u potpunosti blokirati odigravanje utakmica.