Nakon što je američki predsjednik Donald Trump - pompozno, kao i sve ostalo - najavio "Projekt Sloboda", američku operaciju izvlačenja zaglavljenih brodova iz Hormuškog tjesnaca, ubrzo je, već u srijedu, objavio da je odlučio pauzirati ga kako bi mogao - prema njegovu objašnjenju - dovršiti sporazum s Iranom, ali je dodao da će američka blokada iranskih luka ostati na snazi.

"Na zahtjev Pakistana i drugih zemalja, zbog golemog vojnog uspjeha koji smo ostvarili tijekom kampanje protiv Irana te dodatno zbog činjenice da je postignut velik napredak prema potpunom i konačnom sporazumu s predstavnicima Irana, zajednički smo se složili da će, iako blokada ostaje u potpunosti na snazi, Projekt Sloboda (prolazak brodova kroz Hormuški tjesnac) biti privremeno pauziran na kratko vrijeme kako bi se vidjelo može li sporazum biti dovršen i potpisan", napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži Truth Social.

No, u četvrtak NBC piše da je do ovog naglog Trumpova zaokreta u pogledu plana da pomogne brodovima da prođu kroz Hormuški tjesnac došlo nakon što je Saudijska Arabija, ključni američki saveznik u Perzijskom zaljevu, suspendirala američkoj vojsci mogućnost korištenja svojih baza i zračnog prostora za provođenje ove operacije, kako su otkrila dva neimenovana američka dužnosnika.

Trump je, kako se navodi, iznenadio saveznike u Perzijskom zaljevu najavom "Projekta Sloboda" na društvenim mrežama u nedjelju poslijepodne, rekli su dužnosnici, što je navodno razljutilo Rijad. U znak odgovora, Kraljevina je obavijestila Washington da neće dopustiti američkoj vojsci da leti zrakoplovima iz zračne baze Princ Sultan jugoistočno od Rijada ili da koristi saudijski zračni prostor kako bi podržala napore akcije, rekli su dužnosnici.

Niti telefonski razgovor između Trumpa i saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana nije riješio problem, rekla su dvojica američkih dužnosnika, što je prisililo američkog predsjednika da pauzira "Projekt Sloboda" kako bi povratio američkoj vojsci pristup ključnom zračnom prostoru.

Drugi bliski saveznici u Perzijskom zaljevu također su bili zatečeni - Trump je razgovarao s čelnicima u Kataru nakon što je američka operacija već započela.

Saudijski izvor rekao je za NBC News da su Trump i prijestolonasljednik "redovito u kontaktu". Saudijski dužnosnici također su bili u kontaktu s Trumpom, potpredsjednikom JD Vanceom, američkim Središnjim zapovjedništvom (CENTCOM) i državnim tajnikom Marcom Rubiom, dodao je izvor.

No, na pitanje je li najava Projekta Sloboda iznenadila saudijske čelnike, saudijski izvor je rekao: "Problem s tom pretpostavkom je što se stvari događaju brzo u stvarnom vremenu." Izvor je rekao da Saudijska Arabija "snažno podržava diplomatske napore" Pakistana da posreduje u postizanju sporazuma između Irana i SAD-a o okončanju rata.

Dužnosnik Bijele kuće je u izjavi, kada je upitan o tome da su neki čelnici zaljevskih država bili iznenađeni najavom američkih napora da pomognu brodovima u tranzitu kroz Hormuški tjesnac, odgovorio: "Regionalni saveznici su unaprijed obaviješteni."

Jedan bliskoistočni diplomat, kako piše NBC, rekao je da SAD nisu koordinirale "Projekt Sloboda" ni s Omancima, sve dok Trump nije dao najavu. "SAD su dale najavu, a zatim su se koordinirale s nama", rekao je diplomat, dodajući: "Nismo bili uznemireni ili ljuti."

Trump je najavio operaciju tijekom vikenda kao način probijanja iranske blokade u Hormuškom tjesnacu, a njegovi vodeći čelnici nacionalne sigurnosti proveli su veći dio utorka govoreći o naporu na javnim brifinzima u Pentagonu i Bijeloj kući, samo da bi američki predsjednik iznenada zaustavio operaciju otprilike 36 sati nakon što je započela.