Stanovnicima sjevernog Izraela premijer Benjamin Netanyahu krajem 2024. godine objavio je da je Hezbolah u posljednjem ratu s Izraelom "uništen". No, godinu i pol kasnije, izraelske snage ponovno su u sukobu s tom libanonskom šijitsko-militantnom skupinom preko granice. Unatoč novom primirju koje su prošlog mjeseca nametnule Sjedinjene Američke Države, obje strane svakodnevno razmjenjuju vatru, što teško pogađa zajednice na jugu Libanona i narušava svakodnevni život stanovnika na sjeveru Izraela.

Borbe — ponovno rasplamsane kada je Hezbolah u ožujku počeo granatirati kao odgovor na američko-izraelske napade na Iran — pretvorile su se u iscrpljujući gerilski rat koji se uglavnom vodi u "sigurnosnoj zoni" na jugu Libanona, koju su proglasile Izraelske obrambene snage (IDF) i iz koje je većina civila pobjegla.

Hezbolah i Bejrut podnijeli su golemu većinu tereta ovog rata — više od 2700 ljudi poginulo je u Libanonu, deseci sela su uništeni, a izraelske snage trenutačno kontroliraju oko pet posto teritorija zemlje.

No, sukob nije prošao bez posljedica ni za Izrael. Hezbolah se pokazao vrlo sposobnim u napadima na vojnike IDF-a unutar "sigurnosne zone", sve češće pomoću eksplozivnih dronova — uključujući FPV dronove — inspiriranih onima koji se naširoko koriste u Ukrajini, te nastavlja s povremenim raketiranjem Izraela. Tri izraelska civila i 17 vojnika poginuli su, a deseci drugih vojnika ranjeni su.

Pogrešne procjene

Izraelski vojni časnici čak su priznali da preostale vojne sposobnosti libanonske militantne skupine koju podržava Iran proturječe njihovoj ranijoj procjeni da je skupina pretrpjela potpuni poraz. "Postoji razlika između načina na koji smo završili [rat 2024.]... onoga što smo razumjeli i mislili, i činjenice da se odjednom Hezbolah i dalje pojavljuje", rekao je Rafi Milo, general zadužen za sjeverno zapovjedništvo IDF-a, u procurjelom razgovoru prošlog mjeseca s lokalnim stanovnicima iz područja za koje je odgovoran, kako piše Financial Times.

Milo je priznao da napadi s udaljenosti, uključujući rakete, projektile i dronove na gradove i sela na sjeveru Izraela, i dalje predstavljaju problem, ali je inzistirao da takvih napada "nema u jako velikim količinama, svakako ne u usporedbi s razdobljem prije rata 2024."

Prije najnovijeg sukoba Hezbolah je više od godinu dana mirovao nakon što je krajem 2024. stupilo na snagu primirje postignuto uz američko posredovanje, unatoč gotovo svakodnevnim izraelskim napadima diljem Libanona u kojima su ubijeni mnogi njegovi pripadnici te prisutnosti izraelskih vojnih uporišta na jugu zemlje.

No, skupina je, kako piše FT, iskoristila 15-mjesečno međuratno razdoblje za obnovu i reorganizaciju, prema riječima triju izvora upoznatih s operacijama Hezbolaha te libanonskih i regionalnih sigurnosnih i obavještajnih dužnosnika. Hezbolah je znao da je novi sukob neizbježan i da će "što dulje čekamo, ishod biti bolji", rekao je jedan od izvora upoznatih s operacijama skupine.

Elektronička komunikacija skupine odbačena je u korist ljudskih kurira zbog izraelskog prodora u obavještajne sustave, rekli su izvori. Uspostavljene su nove i nepredvidive rute za krijumčarenje oružja, uključujući i neke preko kojih je dopremano oružje iz naizgled neprijateljske postrevolucionarne Sirije. Složeni vojni zapovjedni sustavi također su ponovno decentralizirani u manje, autonomne ćelije. 

"Hezbolah se vratio onome što je nekada bio — gerilskoj sili koja pokušava napasti kad god može, koristeći taktiku ‘udari i bježi‘. Pokušava vratiti svoje stare sposobnosti", rekao je jedan izraelski vojni dužnosnik.

Pomoć Irana i FPV dronovi

Iranski vojni savjetnici — koji su oduvijek igrali važnu ulogu iz pozadine — preuzeli su značajniju ulogu unutar pokreta nakon rata s Izraelom 2024. godine, prema riječima izvora upoznatih sa situacijom i izraelskih obavještajnih dužnosnika. Budući da su cijele skupine kadrova Hezbolaha bile desetkovane, "strukturni vakuum", kako ga je nazvao jedan od izvora, popunili su časnici iranskog Korpusa čuvara islamske revolucije (IRGC) sve dok Hezbolah nije bio u stanju ponovno uspostaviti vlastite strukture. Prema riječima jednog izraelskog sigurnosnog dužnosnika, "u posljednje dvije godine Iran je pojačao svoju kontrolu nad Hezbolahom", prvenstveno nad njegovim projektilima i raketnim arsenalom.

Istodobno, Hezbolahovu pozornost privukla je učinkovitost improviziranih FPV dronova na bojištima u Ukrajini. Skupina je prošle godine povećala domaću proizvodnju, uključujući i proizvodnju tisuća takvih uređaja, pripremajući se za novi sukob s Izraelom, rekli su izvori, među kojima je i jedan dužnosnik Hezbolaha.

S obzirom na te promjene i izraelsko podcjenjivanje njegovih preostalih sposobnosti, "Hezbolah je bio u idealnoj poziciji za povratak", rekao je jedan od izvora, kako piše FT. Posljednjih tjedana vojnici IDF-a koji djeluju u "sigurnosnoj zoni" redovito su izloženi napadima eksplozivnih dronova militantne skupine, osobito onih povezanih optičkim kabelima, koji mogu zaobići izraelsko elektroničko ometanje.

Unatoč svemu, libanonska skupina i dalje je oslabljena sila nakon teških gubitaka koje je pretrpjela u ratu s Izraelom 2024. godine. U spektakularnom napadu pod nazivom "Operacija Grim Beeper", tijekom kojeg su Izraelci daljinski detonirali pejdžere ispunjene eksplozivom i druge elektroničke uređaje, ubijene su ili osakaćene stotine pripadnika skupine. Ubijen je i dugogodišnji vođa skupine Hassan Nasrallah, zajedno s drugim visokim zapovjednicima, a uništen je i velik dio golemog raketnog arsenala skupine.

Prema procjenama izraelskih obavještajnih službi, netaknuto je ostalo tek 10 posto Hezbolahova arsenala od 150.000 projektila iz razdoblja prije 2024. godine, a broj opasnijih projektila dugog dometa i precizno navođenih projektila gotovo je zanemariv.

Oko 100 raketa dnevno pogađa izraelske gradove, ali to je i dalje znatno manje od 1500 raketa dnevno, koliko su izraelske ratne simulacije 2022. procjenjivale da bi skupina mogla ispaliti. Među glavnim izraelskim metama nalazi se Hezbolahova postrojba Radwan, zadužena za prekogranične operacije unutar Izraela i obranu južnog Libanona. Stotine boraca premještene su prema jugu na početku sadašnjih borbi i pokušale su se sukobiti s izraelskim snagama, prema riječima izvora upoznatih s operacijama Hezbolaha i izraelskih vojnih dužnosnika.

Netanyahu priznao neuspjeh

No, mnogi pripadnici elitne postrojbe, koja je 2023. brojala oko 3000 komandosa, sada su potisnuti sjeverno od rijeke Litani, tvrde izraelski dužnosnici. Kopnene operacije IDF-a usmjerene su na pronalaženje i uništavanje Hezbolahove vojne infrastrukture i skladišta oružja, dok se cjelokupna libanonska sela sravnjuju sa zemljom. U izraelskim zračnim napadima i dalje se bombardira to područje.

U srijedu Izrael zračnim napadom u Bejrutu pokušao je ubiti novog zapovjednika postrojbe Radwan, što je bio prvi takav napad na libanonsku prijestolnicu nakon gotovo mjesec dana. Početkom travnja dvije osobe upoznate s operacijama skupine rekle su da je u borbama poginulo više od 1000 boraca Hezbolaha, no izraelske vojne procjene govore o više od 2000 poginulih. Izrael je "smanjio intenzitet" borbi, prema riječima Donalda Trumpa, na njegov zahtjev. No, rezultati toga razljutili su stanovnike sjevernog Izraela, kojima je obećana odlučujuća pobjeda, a među izraelskim vojnim analitičarima raste zabrinutost zbog mogućnosti dugotrajnog i iscrpljujućeg sukoba bez jasnog izlaza iz sukoba.

Čak je i Netanyahu morao javno priznati da širi cilj poraza Hezbolaha, a kamoli njegovo razoružavanje, još nije ostvaren te da će za to trebati vremena. "Ne zavaravam se da će to doći lako, niti mislim — i to govorim iskreno — da je posao završen", rekao je prošlog tjedna izraelski premijer vrhu IDF-a.

U međuvremenu, za Izrael odabir modela "sigurnosne zone" u Libanonu, rekao je Assaf Orion, umirovljeni izraelski brigadir koji sada radi u think-tanku Washington Institute, "obećava nastavak sukoba i ne zaustavlja napade na naše zajednice". "Za Izrael je krajnji cilj rata bio siguran povratak naših građana na sjever njihovim domovima. Jesu li oni sada sigurni?", zapitao se Orion u zaključku za Financial Times.