Ministar odbrane Bosne i Hercegovine Zukan Helez, sa zamjenicima Slavenom Galićem i Aleksandrom Goganovićem, primio je danas direktora Zajedničkog štaba Nacionalne garde Marylanda - brigadnog generala Craiga Huntera, koji se nalazi u višednevnoj službenoj posjeti Bosni i Hercegovini, piše Fena.

Sagovornici su razgovarali o programima vojne saradnje Ministarstva odbrane i Oružanih snaga BiH s nacionalnom gardom američke savezne države Maryland, saopćeno je iz Ministarstva odbrane BiH.

Državni partnerski program (SPP) s Marylandom datira od 2003. godine i uspostavljen je kako bi se povećalo razumijevanje i interoperabilnost između vojske SAD-a i OSBiH te pružila podrška demokratskim institucijama i državnim organima BiH.

Ministar Helez je na početku sastanka zahvalio gostu za nedavnu produktivnu posjetu SAD-u i Marylandu. On je posebno istaknuo kako je ponosan da se vojna saradnja s ovom američkom saveznom državom sada proširuje i na civilnu saradnju.

'Vaša prisutnost ovdje potvrđuje snagu našeg partnerstva i zajedničku predanost unaprijeđenju odnosa kroz otvoren dijalog, stručnu razmjenu i konstruktivnu saradnju. Naša bilateralna saradnja ne ostvaruje se samo kroz obuke i edukacije pripadnika MO i OSBiH, već pomaže i povećanje naših kompetencija i sposobnosti, kako na individualnoj tako i na kolektivnom nivou. To sve povećava interoperabilnost pripadnika i pojedinica OSBiH sa članicama NATO saveza - rekao je Helez.

Ministar je posebno istaknuo značajnu ulogu koju Ured za odbrambenu saradnju (ODC) Ambasade SAD u BiH, ima u snažnoj saradnji s oružanim snagam SAD-a, koja se ove godine realizira kroz 80 različitih aktivnosti. Kada je u pitanju suradnja s Marylandom, Helez je posebno istaknuo inicijativu Vijeća za razmjenu Maryland–BiH, zahvaljujući kojoj se od 11. do 20. aprila  realizirala aktivnost Dana BiH u Marylandu, u kojoj su učestvovali predstavnici iz više resora BiH, a koje je kao zamjenik predsjedavajuće Vijeća ministara BiH predvodio upravo Helez.

Zamjenici ministra odbrane BiH Slaven Galić i Aleksandar Goganović također su istaknuli važnost i uspješnost saradnje s NG Marylanda, ističući da su Sjedinjene Američke Države najvažniji partner za Bosnu i Hercegovinu, te da se se tom saradnjom sposobnosti Oružanih snaga BiH dižu na višu razinu.

Sa svoje strane, general Hunter je izrazio zadovoljstvo programima saradnje sa BiH te izrazio spremnost da se ta saradnje proširi. Posebno je spomenuo edukativne programe za razvoj kibernetičke sigurnosti, u kojima će moći učestvovati i kadrovi MO i OSBiH.

Hunter je istaknuo kako podržava napore ministra Heleza u smjeru većeg finansijskog izdvajanja Bosne i Hercegovine za odbranu te naglasio kako su to očekivanja i američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji bi volio vidjeti da BiH izdvaja barem dva posto bruto društvenog proizvoda za oružane snage.    

'Bosna i Hercegovina je za nas ključna država na Balkanu. Ovdje smo da vam pomognemo u svim vašim naporima i dalje ćemo biti uz vas - zaključio je Hunter.