Samo nekoliko dana prije početka Svjetskog prvenstva, FIFA je donijela odluku koja je izazvala brojne reakcije među navijačima i stručnjacima. Naime, gledaocima više neće biti dozvoljeno unošenje višekratnih boca za vodu na stadione tokom turnira.

Iz FIFA-e navode da je riječ o mjeri koja proizlazi iz sigurnosnih protokola, ali mnogi smatraju da bi takva odluka mogla predstavljati dodatni problem zbog visokih temperatura koje se očekuju na pojedinim lokacijama domaćinima.

Prema prognozama, tokom određenih utakmica temperature bi se mogle kretati između 26 i 28 stepeni Celzijusa. FIFA je najavila niz mjera kojima želi ublažiti posljedice vrućina, uključujući punktove s vodenom maglicom, ventilatore i rashladne zone, uz poruku da će se voda na stadionima prodavati po standardnim cijenama.

Među onima koji su javno kritikovali ovu odluku našla se i gradonačelnica Toronta Olivia Chow.

"To je čista pljačka. Zašto bi ljudi morali kupovati bočice vode ako mogu donijeti svoje? Jeftinije im je tako, a i bolje je za okoliš. To je nečuveno. FIFA samo želi zaraditi, a već zarađuju milijarde", izjavila je Chow za CTV.

Nezadovoljstvo ne dolazi samo iz političkih krugova. Stručnjaci koji se bave utjecajem visokih temperatura na ljudsko zdravlje također su izrazili zabrinutost. Još u maju naučnici okupljeni u organizaciji World Weather Attribution (WWA) upozorili su da planirane mjere zaštite od vrućine nisu dovoljne.

Posebno ističu da bi navijači mogli biti izloženi većem riziku od toplotnog udara nego sami igrači. Prema njihovim procjenama, devet utakmica turnira moglo bi biti odigrano pri temperaturama iznad 26 stepeni prema WBGT indeksu, koji mjeri opterećenje organizma usljed topline i vlage. Za pet susreta očekuju se vrijednosti veće od 28 stepeni, što je granica nakon koje sindikat profesionalnih fudbalera FIFPRO preporučuje odgađanje utakmica.

Zbog svega toga, odluka o zabrani unošenja vlastite vode postala je jedna od najkontroverznijih tema uoči početka Svjetskog prvenstva.