Kanadski premijer Mark Carney potvrdio je da će Međunarodni most Gordie Howe, nova saobraćajnica sa šest traka koja povezuje Detroit u Michiganu i Windsor u Ontariju, biti otvoren za promet do kraja ove sedmice. Objava dolazi uprkos prijetnjama američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji je ranije ove godine najavio da se most neće otvoriti bez ustupaka Kanade.

U kratkom obraćanju novinarima na Parliament Hillu u Ottawi, Carney je izbjegao pitanja o mogućim zakulisnim pregovorima s Trumpom. Umjesto toga, usredotočio se na pohvale mostu kao pothvatu prekogranične suradnje.

"To je odlična vijest. Most će, naravno, biti otvoren do kraja sedmice", rekao je Carney, nazvavši ga "simbolom, ali i stvarnim dokazom saradnje" između SAD-a i Kanade. "Odličan je za Kanađane i Amerikance koji prelaze granicu, kao i za trgovinu. Želim samo odati priznanje onima koji su ga gradili s obje strane i radujem se njegovom dovršetku."

Trumpova prijetnja blokadom

Sudbina mosta dovedena je u pitanje u februaru, nakon što je Trump na društvenim mrežama objavio poruku u kojoj je gradnju prikazao kao iskorištavanje SAD-a. Njegove su primjedbe odražavale kritike porodice Moroun, vlasnika obližnjeg mosta Ambassador, koji također povezuje SAD i Kanadu. Porodica je osudila novi most kao nelojalnu konkurenciju i pokrenula tužbu kako bi zaustavila projekt, a tokom Trumpova prvog mandata vodila je i reklamnu kampanju protiv gradnje.

Za razliku od privatnog mosta Ambassador, most Gordie Howe u suvlasništvu je vlada Kanade i države Michigan. No, u svojoj objavi u februaru, Trump je projekt lažno prikazao kao isključivo kanadski pothvat.

"Zamislite, Kanada gradi ogroman most između Ontarija i Michigana. Posjeduju i kanadsku i američku stranu", napisao je Trump. "Sada kanadska vlada očekuje da im ja, kao predsjednik Sjedinjenih Država, DOPUSTIM da jednostavno 'iskorištavaju Ameriku'! Što Sjedinjene Američke Države dobivaju? Apsolutno NIŠTA!"

Trump je tada zaprijetio blokadom dovršetka mosta, zahtijevajući da Kanada američkoj vladi ustupi "najmanje polovicu te imovine". "Neću dopustiti otvaranje ovog mosta dok Sjedinjene Države ne budu u potpunosti obeštećene za sve što smo im dali i, što je važno, dok se Kanada ne počne odnositi prema Sjedinjenim Državama s poštenjem i poštovanjem koje zaslužujemo", poručio je Trump.

Pogoršanje odnosa SAD-a i Kanade

Ova je prijetnja dodatno zaoštrila napetosti između dviju zemalja. Otkako je preuzeo dužnost u drugom mandatu, Trump opetovano kritizira Kanadu zbog, kako tvrdi, nepoštenih trgovinskih praksi i vrši pritisak na zemlju da ustupi svoj suverenitet SAD-u. Pritisak je nastavljen i ovog mjeseca, kada je Trump 1. juna na društvenoj mreži Truth Social ponovio svoj poziv da Kanada postane "51. američka savezna država".

Iako su Kanada i SAD tradicionalno bliski partneri čije su ekonomije čvrsto isprepletene, Trump je ubrzo nakon druge inauguracije započeo trgovinski rat nametanjem visokih carina Kanadi. Kanada je odgovorila protumjerama, od kojih su neke ukinute, ali druge su ostale na snazi. Nedavno je Trumpova administracija predložila korištenje Zakona o trgovini iz 1974. za nametanje carina na 60 zemalja, uključujući Kanadu, koje optužuje da se oslanjaju na prisilni rad.

Projekt koji je trebao biti simbol partnerstva

Premijer Carney na pogoršanje odnosa odgovorio je pozivom na stvaranje koalicije "srednjih sila" koja bi se suprotstavila "velikim silama" svijeta. U toku su i ponovni pregovori o sporazumu o slobodnoj trgovini između Kanade, Meksika i SAD-a, koji je sklopljen tokom Trumpova prvog mandata 2020. godine.

Prije nego što je postao predmetom političkih prijepora, most Gordie Howe smatran je simbolom prekograničnog partnerstva. Sporazum o pokretanju projekta postignut je 2012., a 2017. godine Trump je s tadašnjim premijerom Justinom Trudeauom izdao zajedničku izjavu u kojoj je izrazio nadu u njegov "brzi dovršetak".

Projekt vrijedan oko 6.4 milijarde dolara započeo je s izgradnjom 2018. godine i trajao je otprilike sedam godina. Nazvan po slavnom kanadskom hokejašu koji je godinama igrao za profesionalnu ekipu u Detroitu, most je osmišljen kako bi olakšao opskrbne lance, smanjio prometne gužve i potaknuo trgovinu između SAD-a i Kanade.