Generalni sekretar NATO-a Mark Rutte izjavio je za američku mrežu Fox News da je 500 američkih aviona poletjelo iz vojnih baza u Italiji kako bi podržali operaciju "Epic Fury". Ova izjava izazvala je brzu i oštru reakciju italijanskog državnog vrha, koji je Rutteove tvrdnje nazvao obmanjujućim.

Tokom svog televizijskog gostovanja, Rutte je istakao razmjere vojne koordinacije i savezničke podrške. Generalni sekretar je naglasio da je čak 500 američkih aviona koristilo američke baze na Apeninskom poluostrvu za polijetanje u sklopu ove misije. On je cjelokupnu mobilizaciju i logistički poduhvat opisao kao apsolutno ogromne.

S druge strane, vlasti u Rimu su kategorično odbacile bilo kakve implikacije da je Italija učestvovala u borbenim aspektima operacije, naglašavajući stroga ograničenja koja su od početka postavljena. Zvanični Rim insistira na tome da su odobreni isključivo tehnički i logistički letovi, te da nikada nije data dozvola za borbene misije.

Italijanski ministar odbrane Guido Crosetto direktno je i oštro reagovao na ovaj intervju, izjavivši da su Rutteovi komentari u potpunosti obmanjujući. Crosetto je podvukao da je Italija odbila sve zahtjeve saveznika koji su prelazili okvire stroge neborbene podrške, stavljajući tačku na nagađanja o direktnoj umiješanosti italijanskih snaga.