Zatvoreni sastanak republikanskih senatora i predsjednika Sjedinjenih Američkih Država Donalda Trumpa pretvorio se u dramatičan unutarstranački obračun kada su se Trump i senator iz Louisiane Bill Cassidy glasno i žestoko posvađali.

Verbalni sukob izbio je zbog dubokog nezadovoljstva dijela republikanaca netransparentnošću rata u Iranu, za koji Trumpova administracija sada traži dodatnih 70 milijardi dolara, povrh postojećeg vojnog budžeta od 867 milijardi dolara.

Izravan povod za Trumpov gnjev bilo je glasanje održano dan ranije, kada je Senat s 50 glasova za i 48 protiv izglasao rezoluciju o ograničavanju predsjedničkih ratnih ovlasti. Taj rijedak i neugodan poraz Bijeloj su kući nanijela četvorica republikanskih senatora – uključujući Cassidyja – koji su glasovali zajedno s oporbenim demokratima.

Trump je na sastanku pred svima glasno prigovorio zbog takvog ishoda i zapitao zašto bi iko unutar stranke podržao taj zakon. Nakon predsjednikova pitanja, Cassidy je ustao i prekinuo Trumpa.

Senator Bill Cassidy (Foto: Kevin Dietsch/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images via AFP)

"Pitao sam ga je li riječ o retoričkom ili stvarnom pitanju. Kad je rekao da želi znati, poručio sam mu da administracija skriva informacije od američkog naroda. Rat je trebao trajati četiri sedmice, a traje već četiri mjeseca bez ostvarivanja ciljeva. Istaknuo sam da ću glasati za ograničavanje ratnih ovlasti sve dok ne dobijemo službeni izvještaj”, prepričao je Cassidy novinarima.

Trump je na to povisio glas, a Cassidy mu je, prema vlastitim riječima, uzvratio istom mjerom. Izvori iz prostorije otkrili su da su pale i teške riječi – Trump je Cassidyja nazvao „luđakom” i naredio mu da sjedne, dok mu je na Cassidyjevo obraćanje s „brate” grubo odbrusio da mu on nije brat. Predsjednik je također pokušao poniziti senatora predbacivši mu poraz na unutarstranačkim predizborima prošlog mjeseca, na kojima je Trump osobno podržao Cassidyjeva protukandidata.

„Povisio je glas, a ja sam izgubio strpljenje. To je, valjda, taj irski temperament u meni, ali uzvratio sam mu istim tonom i jednako glasno. Na kraju me kolega zamolio da sjednem kako bi se situacija smirila. No neću dopustiti da me ušutkaju zastrašivanjem dok tražim odgovore”, izjavio je Cassidy, ne pokazujući žaljenje zbog incidenta.

Svjesna da joj prijeti gubitak kontrole nad vojnim budžetom, Trumpova administracija odmah je povukla brz potez kako bi primirila situaciju. Cassidy je hitno pozvan u Bijelu kuću, gdje su ga potpredsjednik JD Vance i posebni izaslanik Steve Witkoff iscrpno izvijestili o situaciji u Iranu na zatvorenom sastanku.

Američki predsjednik Donald Trump (Foto: Kevin Dietsch/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images via AFP)

Razgovor je urodio plodom. Senator im se iste večeri na društvenoj mreži X javno zahvalio, istaknuvši kako su time riješene mnoge njegove brige oko transparentnosti rata.

Taj je sastanak izravno utjecao na novo glasovanje u Senatu, koje je republikansko vodstvo hitno organiziralo iste noći kako bi ugodilo predsjedniku i poništilo prethodni poraz. Senat je tijesnom većinom od 50 naprema 47 glasova uspio blokirati daljnju proceduru oko rezolucije, a ključan je bio upravo Cassidy, koji je nakon posjeta Bijeloj kući potpuno promijenio stranu i glasovao protiv ograničavanja predsjednikovih ovlasti.

Nakon noćnog preokreta, Trump je na društvenim mrežama proglasio pobjedu, poručivši kako ovo glasovanje šalje jasno i ozbiljno upozorenje Iranu.

Dok je Trump po izlasku sa sastanka tvrdio da je stranka jedinstvena, unutarstranačke podjele prelile su se i na druge zakone.

Senator Mike Lee, senator Rick Scott, američki predsjednik Donald Trump, senator John Barrasso i vođa Republikanske stranke u Senatu SAD-a John Thune (Foto: Kevin Dietsch/Getty Images Via Afp)

Predsjednik je u znak odmazde iznenada otkazao već pripremljenu ceremoniju potpisivanja dvostranačkog Zakona o stanovanju, uvjetujući svoj potpis, ali i produljenje ključnog špijunskog alata (Zakon o nadzoru stranih obavještajnih službi – FISA), time da Senat pod hitno usvoji njegov kontroverzni izborni zakon o strožoj identifikaciji birača (Save America Act).

Vođa republikanske većine u Senatu John Thune priznao je da je sastanak bio prilično jednostran jer je predsjednik bio iznimno gnjevan, zbog čega mu senatori uopće nisu uspjeli prenijeti da njegovi izborni zahtjevi trenutno nemaju potrebnu podršku unutar kluba. Neki su republikanci stoga iz dvorane izašli vidno frustrirani i sarkastični – senator Thom Tillis ironično je komentirao kako su oni „jedna velika sretna porodica”, dok je senator John Kennedy na pitanje o atmosferi samo kratko dobacio da je „ljubav odgovor”.