Šest strateških nuklearnih bombardera B-52H Stratofortress Američkog ratnog vazduhoplovstva (USAF) zvanično je napustilo zračnu bazu RAF Fairford u Velikoj Britaniji, označavajući kraj višemjesečne borbene misije usmjerene protiv vojnih ciljeva u Iranu. Prema izvještajima lokalnih avijacijskih posmatrača i svjedoka sa terena, teški bombarderi su bazu napustili u dva talasa po tri aviona, ostavljajući prepoznatljive guste tragove dima dok su hvatali kurs prema matičnoj bazi Minot u Sjevernoj Dakoti.

Odlazak nakon primirja i diplomatskih pregovora

Ovaj taktički korak povlačenja teške avijacije dešava se u ključnom političkom trenutku, dok SAD i Iran, uz posredovanje Katara i Pakistana u Dohi, nastavljaju pregovore o trajnom mirovnom sporazumu. Iako je situacija na terenu i dalje napeta zbog povremenih izolovanih razmjena vatre, masovnih bombardovanja Irana nema još od uspostavljanja klimavog primirja 8. aprila. 

Prva tri aviona bazu su napustila u 10:15 sati po lokalnom vremenu.

Preostala tri bombardera poletjela su u 14:20 sati, čime je ova operativna grupa kompletirala povratak kući.

Uloga baze Fairford u ratu protiv Irana

RAF Fairford služi kao jedina namjenska baza USAF-a za isturene operacije teških bombardera u Evropi. Od početka sukoba 28. februara, baza je u sklopu Operacije Epic Fury primila ukupno 18 bombardera B-1B Lancer i B-52H, koji su odatle izvodili dugolinijske borbene nalete.

Avioni B-52H su sedmicama uzijetali sa piste u Gloucestershireu noseći krstareće rakete AGM-158 JASSM i precizno vođene JDAM bombe, gađajući iransku nuklearnu i raketnu infrastrukturu. Intenzitet operacija bio je toliki da je zbog zauzetosti baze otkazan i prestižni avio-miting RIAT za ovu godinu, dok su se lokalni mještani mjesecima žalili na nesnosnu buku koja je bukvalno tresla okolne kuće.