FIFA je potvrdila da Folarin Balogun neće nastupiti samo na utakmici osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije. Američki napadač dobio je direktan crveni karton tokom pobjede Sjedinjenih Američkih Država rezultatom 2:0 protiv Bosne i Hercegovine u srijedu, nakon što je nagazio na desni skočni zglob Tarika Muharemovića.

Iako će propustiti duel protiv Belgije u ponedjeljak uveče, Balogun će imati pravo nastupa u četvrtfinalu ukoliko američka selekcija izbori prolaz. Prije treninga na stadionu Husky Soccer u Seattleu u petak, Balogun je izjavio kako smatra da bi žuti karton za taj prekršaj bio pravednija odluka, piše Daily Mail.

Odluka bez prava žalbe

Folarin Balogun, napadač SAD-a, izjavio je: "Nisam imao gdje postaviti nogu. Bilo je neizbježno. Čuo sam mnogo različitih mišljenja, ali lično smatram da bi žuti karton bio poštena kazna. To se desilo i moramo ići dalje, a ja to moram prihvatiti."

Na odluku o suspenziji zbog crvenog kartona ne postoji mogućnost žalbe, osim ako FIFA (Međunarodna federacija fudbalskih asocijacija) ne procijeni da kazna treba biti duža od jedne utakmice, što u ovom slučaju nije bilo potrebno. Balogun je do sada postigao tri gola na turniru, uključujući vodeći pogodak protiv BiH.

Pochettino u potrazi za zamjenom

Ovim učinkom Balogun se izjednačio sa Landon Donovanom iz 2010. godine po broju golova na jednom Svjetskom prvenstvu, dok je ispred njega samo Bert Patenaude sa četiri pogotka iz 1930. godine. Balogun, koji je postao prvi američki igrač sa dva gola na jednoj utakmici Mundijala još od 1930. godine, opisao je svoje emocije proteklih dana kao "vožnju rolerkosterom".

"Bio sam ljut, bio sam sretan. Iskreno, sve je bilo nestvarno. Za mene je bilo važno da ostanem miran. Nikada ne želim reagovati iz bijesa ili emocija. Mnogi dječaci i djevojčice nas gledaju i mi im moramo pokazati ispravan način ponašanja, čak i kada mislite da je nešto nepravedno", dodao je Balogun.

Još uvijek nije poznato koga će selektor SAD-a, Mauricio Pochettino, odabrati kao zamjenu u početnoj postavi. Ricardo Pepi i Haji Wright su najizgledniji kandidati. Kada je Christian Pulisic propustio pobjedu protiv Australije u grupnoj fazi zbog povrede lista, Pepi je započeo utakmicu umjesto njega.