Predsjednik FIFA-e, Gianni Infantino, uzvratio je kritičarima nedavno završenog Svjetskog prvenstva, optuživši ih da šire mržnju i lažne narative, dok je istovremeno branio turnir kao uspješan događaj koji je slavio jedinstvo, sigurnost i inkluziju.

U otvorenom pismu objavljenom u ponedjeljak, Infantino je rekao da su kritičari zanemarili radost i zajedništvo koje su doživjeli milioni navijača širom svijeta tokom prvenstva, koje je osvojila Španija, a održano je u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku, prenosi The Guardian.

"Bili ste toliko zaokupljeni mržnjom i kritikama da ste propustili sve ono što je turnir predstavljao", rekao je 56-godišnji Infantino.

"Onima koji iza svojih olovaka i papira, iza svojih ekrana, šire mržnju i lažne glasine, želim poručiti da dok vi sjedite i kritikujete, mi u FIFA-i smo na prvoj liniji organizacije, naporno radimo i pružamo najbolji sportski spektakl na svijetu. Nismo doživjeli nasilje, nije bilo incidenata, sigurnost je bila stopostotna, bilo je samo radosti i sreće."

FIFA se tokom Svjetskog prvenstva suočila s kritikama zbog više pitanja, uključujući rasprave o američkim viznim ograničenjima koja su uticala na navijače i zvaničnike iz nekoliko zemalja, kao i zabrinutost u vezi s reprezentacijama iz ratom pogođenih područja.

Infantinovo pismo uslijedilo je i nakon kritika zbog odluke FIFA-e da ukine automatsku suspenziju od jedne utakmice američkom napadaču Folarinu Balogunu, nakon intervencije Donalda Trumpa. Kritike su izazvale i sudijske odluke u pobjedi Argentine nad Egiptom u osmini finala, posebno od strane selektora Egipta Hossama Hassana.

"Moguće pogrešno dodijeljeni crveni ili žuti kartoni, kao i kasnije odluke da se igrači u određenim situacijama ne suspenduju, uobičajena su i široko prihvaćena praksa u nekim od najvećih liga na svijetu", napisao je Infantino.

"Zanimljivo je da upravo zemlje koje primjenjuju takvu praksu najviše kritikuju."

Somalijskom sudiji Omaru Abdulkadiru Artanu zabranjen je ulazak u Sjedinjene Američke Države uprkos tome što je imao važeću vizu, dok je reprezentacija Irana bila suočena sa strogim ograničenjima putovanja koja je uvela američka vlada, kao posljedicom aktuelnog rata između dvije zemlje.

"Iran je ušao u Sjedinjene Američke Države bez incidenata i sukoba. Iranska reprezentacija dobila je vize za ulazak jer je fudbal simbol mira. Ne radi se o politici", naglasio je Infantino.

"Zemljama koje se suočavaju s ozbiljnim zdravstvenim problemima ili drugim izazovima odobrene su vize."

Očekuje se da će Infantinovo pismo izazvati dodatne kritike i ismijavanje predsjednika FIFA-e kao što je bilo prije četiri godine, kada je uoči prethodnog Svjetskog prvenstva u Kataru izjavio:

"Danas se osjećam kao Katarac. Danas se osjećam kao Arap. Danas se osjećam kao Afrikanac. Danas se osjećam kao gej osoba. Danas se osjećam kao osoba s invaliditetom. Danas se osjećam kao radnik migrant."