Holivudska glumica Novak Đoković je kroz svoju dugu karijeru, još i prije nego što je postao profesionalni teniser, izgradio mnogobrojne veze s Hrvatskom. U tom ranom periodu najznačajnija je bila njegova saradnja s Nikolom Pilićem, a kasnije i s Goranom Ivaniševićem. Također, Novak Đoković je u više navrata nastupao na jedinom hrvatskom ATP turniru u Umagu.

Ideja o vili u Stella Marisu

Prvi direktor umaškog turnira Slavko Rasberger prisjetio se za HRT manje poznatih detalja iz ranih dana karijere srpskog tenisera. On je otkrio da je postojala opcija da se porodici Đoković omogući korištenje luksuzne vile u Umagu za odmor tokom naporne sezone. Slavko Rasberger je imao viziju da Umag dobije glamur po uzoru na Saint-Tropez.

Prvi čovjek turnira naveo je da mu je otac teniskog asa Srđan Đoković dao konkretan prijedlog: "Slavko, ako jednu od ovih vila u Stella Marisu daš nama, porodici Đoković, mi ćemo pet godina biti ovdje i Nole će pet godina igrati Umag." Slavko Rasberger je istakao da je sličan razgovor vodio i s Tonijem Nadalom, stricem i trenerom Rafaela Nadala, koji je također bio zainteresovan za istu opciju.

Odbijen plan i reakcija rukovodstva

Nekadašnji direktor turnira želio je u taj projekat uključiti i Slavicu Ecclestone te napraviti ekskluzivnu aveniju koja bi privukla svjetsku elitu. Međutim, tadašnje rukovodstvo nije imalo razumijevanja za njegov prijedlog.

Slavko Rasberger je izjavio da je zbog ovog prijedloga dobio oštre kritike rukovodstva te da plan nikada nije realizovan. Ipak, Novak Đoković je četiri puta nastupio u glavnom žrijebu turnira u Umagu, a najviše se pamti finale iz 2006. godine u kojem je zbog zdravstvenih problema predao meč Stanu Wawrinki.