Snage jemenske vlade, koje podržava Saudijska Arabija, u ponedjeljak su izvele munjevito napredovanje kako bi povratile kontrolu nad obalom oko moreuza Bab el-Mandeb, sve do grada Mocha, saopštila je vlada, potisnuvši pritom Hute – koje podržava Iran – iz većine područja koja su zauzeli prošlog mjeseca.

Kao odgovor na to, Huti su objavili da su napali ključne lokacije u Saudijskoj Arabiji, uključujući međunarodni aerodrom "Kralj Khalid" u Rijadu, rafineriju kompanije Aramco u Rabighu, međunarodni aerodrom Abha i vojnu bazu Khamis Mushait.

Navodi se nisu mogli odmah potvrditi. Saudijska Arabija i kompanija Aramco nisu odmah odgovorile na zahtjev za komentar.

Jemenske snage međunarodno priznate vlade, uz podršku snažnih saudijskih zračnih udara, stigle su kasno u ponedjeljak do predgrađa Moche, dok su se borci pokreta Huti povlačili prema visoravnima, navela su četiri vladina izvora. Ministarstvo odbrane saopćilo je da je grad pao.

Ovo napredovanje, ukoliko se potvrdi, oslabilo bi kontrolu Hutija nad ključnom naftnom rutom u Crvenom moru – koja već izaziva previranja na energetskim tržištima, uz iransko zatvaranje moreuza Hormuz – iako bi ta grupa i dalje mogla napadati plovila bespilotnim letjelicama s drugih položaja.

Borbe na nekoliko linija fronta u Jemenu traju već sedmicama, otkako je tinjajući građanski rat eskalirao uslijed prelijevanja sukoba između SAD-a i Irana, pri čemu Huti nastoje preuzeti kontrolu nad moreuzom Bab el-Mandeb i ispaljuju projektile i bespilotne letjelice na saudijske gradove i infrastrukturu.

Koalicija predvođena Saudijskom Arabijom, koja se bori protiv Huta, također je kasno u ponedjeljak saopćila da su pomorske snage izvele vojnu operaciju u jemenskoj pokrajini Hodeidah na obali Crvenog mora. Vladine snage su već zauzele ključne položaje, uključujući aerodromsku pistu u okrugu Dhubab na ulazu u moreuz; zauzimanje tog područja od strane Huta prošlog mjeseca izazvalo je potres na tržištima energenata.

Reuters nije mogao nezavisno potvrditi obim napredovanja vladinih snaga. Huti, koji od 2014. godine kontrolišu mnoga gusto naseljena područja Jemena, uključujući glavni grad Sanu, izjavili su da su tvrdnje vlade koju podržava Saudijska Arabija neutemeljene.

U međuvremenu, Hutiji su ostvarili važan napredak u blizini trećeg najvećeg grada Taiza, osvojivši dijelove planinskog puta kako bi vladine snage ostavile pod opsadom, prema pet vojnih izvora iz jemenske vlade. Jedan vladin izvor negirao je da je put presječen.

Grupa je također prijetila napadom na saobraćaj u saudijskom zračnom prostoru.

Eskalacija sukoba potaknula je saveznike Rijada na djelovanje. Saudijska Arabija, Turska i Pakistan su se na hitnom sastanku u Rijadu u ponedjeljak složili da brzo rasporede vojne snage i kapacitete u Saudijskoj Arabiji u skladu sa svojim odbrambenim paktom iz Meke, navodi se u zajedničkom saopćenju.

Borbe su pogoršale humanitarnu krizu u Jemenu, najsiromašnijoj državi u arapskoj regiji. Agencija UN-a za migracije saopštila je u ponedjeljak da je 184.000 ljudi raseljeno od nastavka rata.