Kraj aprila i početak maja idealno je vrijeme za branje kopprive u prirodi. Njen naučni naziv, Urtica dioica, dolazi od latinske riječi uro, što znači „spaliti“, jer njeni listovi mogu izazvati privremeni osjećaj pečenja nakon dodira. Listovi imaju strukture nalik na dlake koje ubadaju i takođe stvaraju svrab, crvenilo i otekline.

Međutim, nakon što se preradi u suplement, sušena, smrznuta ili kuhana, kopriva se može sigurno konzumirati. Studije to povezuju sa brojnim potencijalnim zdravstvenim koristima.

Evo 6 prednosti koprive zasnovanih na dokazima.

SADRŽI PUNO HRANLJIVIH SASTOJAKA

Listovi i korijen koprive pružaju širok izbor hranljivih materija, uključujući:

• Vitamini A, C i K, kao i nekoliko B vitamina
• Minerali: Kalcijum, gvožđe, magnezijum, fosfor, kalijum i natrijum
• Masti: linolna kiselina, linolenska kiselina, palmitinska kiselina, stearinska i oleinska kiselina
• Aminokiseline: sve esencijalne aminokiseline
• Polifenoli: Kaempferol, kvercetin, kofeinska kiselina, kumarini i drugi flavonoidi
• Pigmenti: Beta-karoten, lutein, luteoksantin i drugi karotenoidi

Štaviše, mnogi od ovih hranljivih sastojaka djeluju kao antioksidanti u tijelu. Antioksidanti su molekuli koji pomažu u odbrani ćelija od oštećenja slobodnih radikala. Šteta uzrokovana slobodnim radikalima povezana je sa starenjem, kao i rakom i drugim štetnim bolestima. Studije pokazuju da ekstrakt koprive može povećati nivo antioksidanata u krvi.

Sažetak: Kopriva nudi niz vitamina, minerala, masnih kiselina, aminokiselina, polifenola i pigmenata – od kojih mnogi djeluju i kao antioksidanti u tijelu.

MOŽE SMANJITI UPALU

Upala je način organizma da se izliječi i bori protiv infekcija. Međutim, hronična upala može nanijeti značajnu štetu. Kopriva sadrži mnoštvo jedinjenja koja mogu smanjiti upalu. U studijama na životinjama i u epruvetama, kopriva je smanjila nivo višestrukih upalnih hormona ometajući njihovu proizvodnju. U studijama na ljudima, primjena krema od koprive ili konzumiranje koprive čini se da ublažava upalna stanja, poput artritisa.

Na primjer, u jednom istraživanju na 27 osoba primjena kreme od koprive na područja zahvaćena artritisom značajno je smanjila bol u poređenju sa placebo tretmanom. U drugoj studiji, uzimanje suplementacije koja sadrži ekstrakt koprive značajno je smanjila bol od artritisa. Pored toga, učesnici su osjećali da mogu da smanje dozu protivupalnih lijekova zbog suplementa koprive. Međutim, istraživanje je nedovoljno da bi preporučilo koprivu kao protivupalni tretman. Potrebno je više studija na ljudima.

Sažetak: Kopriva može pomoći u suzbijanju upale što zauzvrat može pomoći upalnim stanjima, uključujući artritis, ali potrebno je još istraživanja.

MOŽE LIJEČITI POJAČANE SIMPTOME PROSTATE

Do 50% muškaraca starijih od 51 godine ima uvećanu prostatu. Povećana prostata obično se naziva benigna hiperplazija prostate (BHP). Naučnici nisu sigurni šta uzrokuje BHP, ali to može dovesti do značajnih neprijatnosti tokom mokrenja. Zanimljivo je da nekoliko studija sugeriše da kopriva može pomoći u liječenju BHP-a.

Istraživanje na životinjama otkriva da ova moćna biljka može spriječiti konverziju testosterona u dihidrotestosteron – moćniji oblik testosterona. Zaustavljanje ove konverzije može pomoći u smanjenju veličine prostate.

Studije na ljudima sa BHP pokazuju da ekstrakti koprive pomažu u liječenju kratkoročnih i dugoročnih problema sa mokrenjem – bez nuspojava.Međutim, nije jasno koliko je efikasna kopriva u poređenju sa konvencionalnim tretmanima.

Sažetak: Kopriva može pomoći u smanjenju veličine prostate i liječenju simptoma povećane prostate kod muškaraca sa BHP.

MOŽE LIJEČITI POLENSKU GROZNICU

Polenska groznica je alergija koja uključuje upale u sluznici nosa. Kopriva se može smatrati prirodnim obećavajućim tretmanom polenske groznice.

Istraživanje u laboratoriji pokazuje da ekstrakti koprive mogu inhibirati upalu koja može izazvati sezonsku alergiju. Ovo uključuje blokiranje histaminskih receptora i zaustavljanje imunoloških ćelija da ispuštaju hemikalije koje pokreću simptome alergije.

Međutim, ispitivanja na ljudima primjećuju da je kopriva jednaka ili samo neznatno bolja u liječenju polenske groznice od placeba. Iako ova biljka može biti prirodan obećavajući lijek za simptome polenske groznice, neophodne su dugoročne studije na ljudima.

Sažetak: Upotreba koprive može smanjiti simptome polenske groznice. Ipak, neka istraživanja pokazuju da možda nije mnogo efikasnija od placeba. Potrebno je još studija o uticaju koprive na polensku groznicu.

MOŽE SMANJITI KRVNI PRITISAK

Otprilike jedna od tri odrasle žene ima povišen krvni pritisak. Visoki krvni pritisak je ozbiljna zdravstvena briga, jer vas dovodi u opasnost od srčanih bolesti i moždanog udara, koji su jedan od vodećih uzroka smrti u svijetu. Kopriva se tradicionalno koristila za liječenje visokog krvnog pritiska.

Studije na životinjama i u epruvetama ilustruju da može pomoći snižavanju krvnog pritiska na nekoliko načina. Za jednu, ona može stimulisati proizvodnju azotnog oksida, koji djeluje kao vazodilatator. Vazodilatatori opuštaju mišiće krvnih sudova, pomažući im da se šire. Pored toga, kopriva ima jedinjenja koja mogu djelovati kao blokatori kalcijumskih kanala, koji opuštaju srce smanjujući silu kontrakcija.

U studijama na životinjama pokazalo se da kopriva snižava nivo krvnog pritiska istovremeno podižući antioksidativnu odbranu srca. Međutim, efekti koprive na krvni pritisak kod ljudi još uvijek nisu jasni. Potrebne su dodatne studije prije nego što se preporuke mogu dati.

Sažetak: Upotreba koprive može pomoći u snižavanju krvnog pritiska tako što će vam se krvni sudovi opustiti i smanjiti snagu srčanih kontrakcija. Ipak, potrebno je više studija na ljudima da bi se potvrdili ovi efekti.

MOŽE POMOĆI U KONTROLI ŠEĆERA U KRVI

I studije na ljudima i na životinjama povezuju koprivu s nižim nivoima šećera u krvi. U stvari, ova biljka sadrži jedinjenja koja mogu oponašati efekte insulina.

U tromjesečnom istraživanju na 46 ljudi, uzimanje 500 mg ekstrakta koprive tri puta dnevno značajno je snizilo nivo šećera u krvi u poređenju sa placebom. Uprkos obećavajućim nalazima, još uvijek je premalo ispitivanja na ljudima o koprivi i kontroli šećera u krvi. Potrebno je još istraživanja.

Sažetak: Dok kopriva može pomoći u snižavanju nivoa šećera u krvi, više ispitivanja na ljudima je potrebno prije nego što se mogu dati preporuke.

OSTALE POTENCIJALNE KORISTI

Kopriva može ponuditi i druge potencijalne zdravstvene koristi, uključujući:

•  Smanjeno krvarenje: Otkriveno je da lijekovi koji sadrže ekstrakt koprive smanjuju prekomjerno krvarenje, posebno nakon operacije.
•  Zdravlje jetre: antioksidativna svojstva koprive mogu zaštititi jetru od oštećenja toksinima, teškim metalima i upalom.
• Prirodni diuretik: ova biljka može pomoći tijelu da odbaci višak soli i vode, što zauzvrat može privremeno sniziti krvni pritisak. Imajte na umu da su ovi nalazi izvedeni iz studija na životinjama.
•  Zacjeljivanje rana i opekotina: Primjena kreme od koprive može podržati zarastanje rana, uključujući rane od opekotina.

Sažetak: Ostale potencijalne zdravstvene koristi koprive uključuju smanjeno krvarenje, bolje zdravlje jetre i zarastanje rana.

POTENCIJALNI NEŽELJENI EFEKTI

Konzumiranje sušene ili kuhane koprive je sigurno. Malo je, ako ih ima, nuspojava. Međutim, budite oprezni prilikom rukovanja sa svježim listovima koprive jer mogu da opeku  kožu.

Dlačice koprive mogu ubrizgati niz hemikalija, poput:

•  Acetilholin
•  Histamin
•  Serotonin
•  Leukotrienes
• Mravlja kiselina

Ova jedinjenja mogu da izazovu crvenilo, osip i svrbež. U rijetkim slučajevima ljudi mogu imati ozbiljnu alergijsku reakciju, koja može biti opasna po život. Međutim, ove hemikalije smanjuju se kako se lišće obrađuje, što znači da ne biste trebali osećati iritaciju usta ili želuca dok jedete osušenu ili kuvanu  koprivu. Trudnice bi trebale izbjegavati konzumiranje koprive jer može izazvati kontrakcije materice, što može povećati rizik od pobačaja.

Prije konzumacije koprive razgovarajte sa ljekarom ako uzimate nešto od sledećeg:

•  Lijekovi za krvni pritisak
•  Diuretici
•  Lijekovi protiv dijabetesa
•  Litijum

Kopriva bi mogla biti u interakciji s ovim lijekovima. Na primjer, potencijalni diuretski efekat biljke može pojačati uticaj diuretika, što može povećati rizik od dehidracije.

Sažetak: Sušena ili kuhana kopriva sigurno je za konzumaciju za većinu ljudi. Međutim, ne treba jesti sveže lišće, jer može izazvati iritaciju.

KAKO JE KONZUMIRATI

Kopriva se nevjerovatno lako dodaje svakodnevnoj ishrani. Možete je kupiti u mnogim prodavnicama zdrave hrane, ali možete i sami da je uzgajate ili berete u prirodi.

Možete kupiti sušene/smrznute listove, kapsule, tinkture i kreme. Ulja od koprive često se koriste za ublažavanje simptoma osteoartritisa.

Osušeni listovi i cvjetovi mogu se prokuvati da se napravi ukusan biljni čaj, dok se listovi, stabljika i korijen mogu kuvati i dodavati u supe, gulaše i smoothie. Izbjegavajte jesti svježe lišće, jer dlačice mogu izazvati iritaciju.

Trenutno ne postoji preporučena doza za proizvode od koprive. U skladu sa tim, studije sugerišu da su sljedeće doze najefikasnije za određena stanja :

•  Povećana prostata: 360 mg ekstrakta korijena dnevno
•  Alergije: 600 mg lišća smrznutog dnevno

Ako kupujete suplement koprive, najbolje je da razgovarate sa ljekarom prije nego što ga isprobate i slijedite uputstva koja ste dobili od njega.

Sažetak: Kopriva je veoma svestrana. Može se kuhati u gulašima i čorbama, varivima, kao biljni čaj, koristi se kao mast i uzima kao dodatak.

ZAKLJUČAK

Kopriva je hranljiva biljka popularna u zapadnoj biljnoj medicini. Studije sugerišu da može smanjiti upalu, simptome polenske groznice, krvni pritisak i nivo šećera u krvi – između ostalog. Iako svježa kopriva može izazvati iritaciju, kuhana, osušena ili smrznuta kopriva obično je sigurna za konzumiranje.