Bivše sovjetske zemlje dio su ruske sfere i riskiraju sudbinu Ukrajine ako krenu protiv Kremlja, insinuirao je Vladimir Putin, kako izvještava Telegraph. 

Ruski predsjednik to je dao do znanja dok je bio na pozornici s čelnikom Kazahstana, Kasimom Tokajevim, koji je u petak tokom panel diskusije u sklopu ekonomskog foruma u Sankt Petersburgu rekao da ne priznaje dvije proruske pobunjeničke regije u ukrajinskom Donbasu te da "kvazidržave", kako ih je nazvao, nema ni namjeru priznavati jer bi to onda značilo da bi, kada bi se svakome dalo pravo na odcjepljenje, danas na svijetu bilo 500-600 država, a to bi svakako po njemu bio - haos.  

Putin je mirno sjedio, a onda je, nedugo nakon Tokajevljeve izjave, u odgovoru na nepovezano pitanje, kazao da je Sovjetski Savez, u čijem je sastavu bio i današnji Kazahstan, pokrivao identičan teritorij koji je pokrivala i "povijesna Rusija". 

"Šta je Sovjetski Savez? Povijesna Rusija", rekao je Putin skupivši usnice. 

Nastavio je mirno hvaliti Kazahstan kao "bratsku naciju" prije nego je dodao slabo prikrivenu prijetnju: "Ista stvar se mogla dogoditi s Ukrajinom, apsolutno, ali oni nam nisu htjeli biti saveznici." 

Jedan analitičar iz Nur-Sultana, glavnog grada Kazahstana koji se nekoć zvao Astana, dopisniku Telegrapha je rekao da je Tokajev "ponizio Putina pred njegovim pristalicama" kao i da Putinovu prijetnju smatra realnom. "Dao mu je doznanja da bi Kazahstan mogao biti sljedeći ruski plijen." 

Drugi kazahstanski komentator rekao je: "On kaže da, ako smo dobri susjedi, to je u redu. Ali ako ne budeš na liniji i kreneš prozapadno, možemo osvojiti tvoju zemlju jer je naša." 

Maximilian Hess s Instituta za istraživanje vanjske politike u Philadelphiji ističe da je Tokajev posebno ranjiv jer se u januaru oslanjao na Putinovu podršku kako bi porazio suparnike u borbi za vlast u Kazahstanu. Tada je Putin u Kazahstan poslao i vojsku da odbrani Tokajevljev režim koji se zaljuljao zbog nasilnih protesta nakon drastičnog poskupljenja autoplina. 

Telegraph piše da bi se Tokajev suprotstavio Putinu zbog Ukrajine samo da je bilo vrijedno rizika i da je ruska invazija na Kazahstan malo vjerovatna. 

"Kazahstan je već čvrsto ukorijenjen u ruskoj sferi utjecaja. Putin ne treba ponovno nametati granice SSSR-a kako bi ga kontrolirao", rekao je kazahstanski politički analitičar Dimaš Alhanov. 

Kazahstan je zemlja bogata mineralima, a mnoga ležišta metala i rijetkih ruda nalaze se na sjeveru zemlje. Jedan od najvećih naftnih i plinskih projekata, Karačaganak - u kojem je Shell dioničar - nalazi se u blizini Orala. 

No, Telegraph navodi kako je kazahstanska vojska prilično siromašna i ne može se mjeriti s ruskom, čak ni u oslabljenom stanju, a Rusija im svako malo zaprijeti. Tako je i Putinov šef diplomatije Sergej Lavrov i maju optužio Kazahstan da na svom teritoriju Amerikancima dopušta da grade biolaboratorije koje mogu biti iskorištene za razvijanje naoružanja. Takve su optužbe dotad bile učestale na račun država prema kojima je Moskva neprijateljski nastrojena, kao što su Ukrajina i Gruzija.