Naučnici tvrde da su otkrili kako zagađenje zraka dovodi do raka u istraživanju koje u potpunosti mijenja naše razumijevanje o tome kako nastaju tumori.

Tim nučnika na Institutu Francis Crick u Londonu pokazao je da zagađenje zraka zapravo aktivira stare oštećene ćelije – umjesto što uzrokuje novu štetu, prenosi BBC.

Jedan od vodećih svjetskih stručnjaka, profesor Charles Swanton, rekao je da ovo otkriće označava “novu eru”.

I sada postoji mogućnost za razvijanje lijekova koji zaustavljaju nastanak raka.

Nalazi bi mogli objasniti kako stotine supstanci koje izazivaju rak djeluju na tijelo.

Standardno opserviranje raka počinje sa zdravom ćelijom: zatim dobija sve više i više mutacija u svom genetskom kodu, ili DNK, sve dok ne dostigne prekretnicu. Tada postaje rak i nekontrolisano raste.

Međutim, postoje problemi s ovakvom idejom: kancerogene mutacije nalaze se u naizgled zdravom tkivu, a mnoge supstance za koje se zna da uzrokuju rak – uključujući zagađenje zraka – ne oštećuju ljudski DNK.

Šta se dešava?

Istraživači koji također rade na Univerzitetskom koledžu u Londonu iznijeli su dokaze o drugačijoj ideji; obzirom da je samo oštećenje već u DNK naše ćelije, pokupljeno kako rastemo i starimo, nešto je potrebno da povuče okidač što je zapravo čini kancerogenom.

Otkriće je proizašlo iz istraživanja zašto nepušači dobijaju rak pluća.

Ogromna većina karcinoma pluća uzrokovana je pušenjem, ali ipak, jedan od 10 slučajeva u Velikoj Britaniji je posljedica zagađenja zraka.

Naučnici su se fokusirali na oblik zagađenja koji se zove čestice 2,5 (poznate kao PM2,5), koje su daleko manje od prečnika ljudske kose.

Kroz niz detaljnih eksperimenata pokazali su:

• Mjesta s većim nivoom zagađenja zraka imala su više karcinoma pluća koji nisu uzrokovani pušenjem.
• Udisanje PM2,5 dovodi do oslobađanja hemijskog alarma – interleukina-1-beta-u plućima što uzrokuje upalu i aktivira stanice u plućima kako bi se popravilo bilo kakvo oštećenje.
• Međutim, u prosjeku jedna od svakih 600.000 ćelija u plućima 50-godišnjaka već sadrži potencijalno kancerogene mutacije.
• One se stječu kako starimo, ali izgledaju potpuno zdravo sve dok ih hemijski alarm ne aktivira i ne postanu kancerogeni.

Ono što je najvažnije, u jednom eksperimentu istraživači su uspjeli zaustaviti nastanak raka kod miševa izloženih zagađenju zraka korištenjem lijeka koji blokira signal alarma.

Rezultati imaju dvostruk napredak: kako za razumijevanje utjecaja zagađenja zraka, tako i za osnove načina na koji dobijamo rak.

Dr. Emilia Lim, jedna od istraživačica koja radi na Cricku i UCL, rekla je da ljudi koji nikada nisu pušili, ali su razvili rak pluća često nemaju pojma zašto.

“To je super važno – 99% ljudi na svijetu živi na mjestima gdje zagađenje zraka premašuje smjernice SZO tako da to zaista utiče na sve nas”, izjavila je.

Preispitivanje raka

Rezultati su također pokazali da same mutacije nisu uvijek dovoljne da izazovu rak. Može biti potreban dodatni element.

Ideja o uzimanju tableta za blokiranje raka ako živite u jako zagađenom području nije potpuno maštovita.

Doktori su već isprobali interleukin-1-beta lijek za kardiovaskularne bolesti i otkrili, potpuno slučajno, da smanjuju rizik od raka pluća.

Najnovija otkrića predstavljena su naučnicima na konferenciji Evropskog društva za medicinsku onkologiju.
Govoreći za BBC, profesor Swanton je rekao: “Zagađenje je divan primjer, ali će biti 200 drugih primjera ovoga u narednih 10 godina.”

Naveo je da moramo ponovo razmisliti kako čak i pušenje uzrokuje rak – da li je to samo poznato oštećenje DNK uzrokovano hemikalijama u duhanu ili dim također uzrokuje upalu?

Zanimljivo je da je ideju da mutirana DNK nije dovoljna i da je raku potreban još jedan okidač za rast prvi put predložio naučnik Isaac Berenblum 1947. godine.

“Filozofski gledano, to je fascinantno. Ovi nevjerovatni biolozi su obavili ovaj posao prije 75 godina i uglavnom je ignorisan”, rekla je dr. Lim.

Michelle Mitchell, izvršna direktorica Cancer Research UK, naglasila je da “pušenje ostaje najveći uzrok raka pluća”, ali dodala je: “Nauka, za koju su potrebne godine mukotrpnog rada, mijenja naše razmišljanje o tome kako se rak razvija. Sada imamo mnogo bolje razumijevanje pokretačkih snaga iza raka pluća.”