Nova godina, nove vijesti iz Rusije u koje je nekako teško povjerovati. Ovaj put u glavnoj ulozi je Jevgenij Prigožin, vođa "Wagner grupe", takozvane Putinove privatne vojske... A kako zapravo nisu ruska vojska, već grupa plaćenika, tako Rusija ne može odgovarati za njihova djelovanja po svijetu, iako se dobro zna ko ih šalje... 

"Grupa Wagner, sudjelujući u 'specijalnoj operaciji', kako u Rusiji nazivaju krvavu invaziju na Ukrajinu, zarobila je veliki broj neprijateljskih vojnika", rekao je za RIA Novosti njezin osnivač Jevgenij Prigožin, koji je posjetio borce u novogodišnjoj noći. 

"Puno je zarobljenika. Zarobljenici padaju. Neko je ranjen, neko uplašen. Neko se borio do kraja i bio je prisiljen otići s podignutim rukama kako bi spasio živote svojih suboraca", rekao je zloglasni Prigožin. 

Prema njemu, borci " Wagner grupe" nemaju okrutan odnos prema zatvorenicima, posebno prema onima u pritvoru. Oni na prvoj liniji ih vide kao neprijatelje, ali jednom kad završe u zarobljeništvu, tvrdi Prigožin, onda su na sigurnom... 

Naravno da treba uzeti s velikom rezervom riječi čovjeka koji vodi grupu plaćenika koja ubija po svijetu, vrbuje po zatvorima najgore kriminalce i izvršava pogubljenja u svojim redovima... I koji će, sasvim sigurno, preživi li rat, odgovarati za zločine pred Međunarodnim sudom pravde. 

Na papiru, Wagner grupa, ne postoji. 

Nema je niti u bilo kakvim evidencijama o povratu poreza, oni koji je navodno podržavaju negiraju bilo kakvu povezanost s njom, privatne vojne kompanije u Rusiji su zvanično nelegalne. 

"Plaćenici nemaju zvaničan status, tako da nemaju niti ista prava i privilegije kao zvanični predstavnici oružanih snaga. Plaća im se po okončanju misije", rekao je za Al Jazeeru Marat Gabidulin. 

"Završiš misiju, dobiješ novac i odeš na odmor", dodao je Gabidulin.

Gabidullin, čiji identitet su potvrdili i ruski i ukrajinski mediji, jedini je član grupe Wagner koji je javno progovorio o svom iskustvu. Sada živi na jugu Francuske, gdje je napisao memoare Dva puta u istoj rijeci, u kojima je pisao ono što je doživio. 

Osnovani 2014. od strane obavještajnog oficira Dmitrija Utkina, za podršku ukrajinskim separatistima, plaćenici Wagnera su se dosad borili za interese Rusije i njenih saveznika širok Afrike i Bliskog istoka, a učestvuju i u sirijskom građanskom ratu na strani diktatora Bashara al-Assada. Optužuju se za najgora zvjerstva. 

"To je uvijek bio ili dio vojnih obavještajaca, ili snaga za specijalne operacije“, kaže Al Jazeeri ruski vojni ekspert Pavel Luzin.

"Nikada nije bila privatna ili autonomna“, dodaje Luzin.

Prema Luzinu, Wagner služi u dvije svrhe. 

Prva je da korištenje pojedinaca „usijane glave“ koji bi u suprotnom predstavljali sigurnosnu prijetnju kod kuće. Druga je da rasterete zvanične oružane snage Rusije. 

“Bavimo se fragmentacijom vojne moći koja je tipična za autoritarne režime”, objasnio je Luzin. 

„Wagner nisu niti elitne snage niti dobro obučeni komandosi. Oni su samo samo još jedna vrsta topovskog mesa sa svrhom ravnoteže bilo kakvoj političkoj prijetnji. Kremlj jednostavno ne vjeruje oružanim snagama.” 

Plaćeničku grupu navodno finansira i kontrolira Jevgenij Prigožin, ruski oligarh poznat kao “Putinov kuhar” zbog brojnih ugovora o ugostiteljstvu preko mreže lažnih kompanija. 

Na primjer, kompanija pod imenom Europolis LLC navodno se dogovorila sa Damaskom za provođenje vojnih operacija u Siriji u zamjenu za 25 posto nafte i plina koje pronađe. Poznato je da je njen osnivač blizak Prigožinu i viđen je u društvu Utkina. Godine 2017. administracija bivšeg predsjednika SAD-a Donalda Trumpa sankcionirala je Uktina i Wagnera zbog slanja boraca u Ukrajinu.