Znanstveni tim pod vodstvom Univerziteta u Michiganu dobio je više od 1,2 miliona dolara od Nacionalne fondacije za znanost za razvoj i testiranje Battery Sleuth, sigurnosnog sistema vozila koji štiti od sofisticiranog bežičnog hakiranja i provala. Ono što izdvaja Battery Sleuth je njegov neobičan pristup autentifikaciji, zaobilazeći konvencionalne metode poput keyless entry sistema i standardiziranih mreža. Umjesto toga, sistem autentificira vozače mjerenjem fluktuacija napona unutar električnog sistema vozila. Za interakciju sa sistemom vozači koriste tipkovnicu priključenu na pomoćnu utičnicu.

Krađa automobila doživjela je popriličnu evoluciju u posljednja desetljeća ili dva, zahvaljujući napretku u svijetu tehnologije. Sada se automobili kradu pomoću relejnih kutija ili im se pristupa pomoću prednjih svjetala. Battery Sleuth je prilično jednostavan. Između akumulatora automobila i njegovog električnog sistema spojen je uređaj koji prati fluktuacije napona. Vozač ili vlasnik komuniciraju ili otključavaju spomenuti uređaj putem stare numeričke tipkovnice ili malo naprednijeg senzora otiska prsta, spojenog na utičnicu u automobilu, tamo gdje je (nekad bio) smješten upaljač za cigarete.

Nakon što se unese pravi kod, Battery Sleuth će prenijeti “naponski otisak prsta” putem električnog sistema i omogućiti bateriji da se vozilo pokrene. Ako zaboravite svoj kod – ili lopovi uspiju u krađi – uređaj ograničava distribuciju baterije, dopuštajući samo svjetlima, brisačima i pokazivačima smjera da rade, odnosno, nema dovoljno energije za pokretanje motora.

Provedeni su rani testovi ove tehnologije na osam vozila i otkrilo da je Battery Sleuth 99,9 posto učinkovit u otkrivanju i sprečavanju nezakonitih aktivnosti. Ovaj uređaj niske razine tehnologije radi jer, kako su rekli znanstvenici, nema se šta hakirati.

Stručnjaci najavljuju da su potrebne najmanje tri godine dodatnih testiranja i istraživanja prije nego što bi uređaj tipa Battery Sleuth mogao biti spreman za potrošnju na masovnom tržištu.