Umjesto iranskih dronova Shahed-131 i Shahed-136, ruska vojska sve više koristi lakše i jeftinije bespilotne letjelice domaće proizvodnje Italmas i Geran-3.

Ruski mediji spekuliraju da su ruske snage nove bespilotne letjelice dugog dometa prvi put koristile u Ukrajini tokom napada na Kijevsku oblast u ponedjeljak.

Dronovi Italmas lakši su od Shaheda, što znači da ih je teže otkriti i oboriti. Uz to, ruski model bespilotne letjelice (UAV) jeftiniji je od iranskih letjelica, što znači da ih se može više proizvoditi.

S druge strane, ukrajinska ratna avijacija tvrdi da je riječ o vrlo jednostavnoj bespilotnoj letjelici koja se može proizvesti "u svakom aviomodelarskom klubu".

Američki think-tank Institut za proučavanje rata (ISW) ranije je procijenio da Rusija vjerovatno pokušava proširiti i diversificirati svoj arsenal bespilotnih letjelica, projektila i navođenih bombi za napade na ukrajinsku kritičnu infrastrukturu prije jesensko-zimske sezone, a povećana upotreba dronova Italmas vjerovatno je dio tog diverzifikacijskog napora.

Rusija je svoju bespilotnu letjelicu Italmas prvi put predstavila u septembru na Međunarodnom vojno-tehničkom forumu Armija 2023. Ruski UAV razvila je ZALA, ruska kompanija specijalizirana za izviđačke bespilotne sisteme.

Najistaknutija karakteristika ovog drona je domet veći od 200 km i bojeva glava od 40 kilograma, što je malo veće od bojeve glave iranskog drona-ubice Shahed-136.

Što se tiče drona Geran-3, nikada nisu objavljene njegove fotografije. Dokumenti koji su procurili u javnost i koje je prvi objavio The Washington Post otkrivaju da Rusija planira proizvesti oko 6000 nadograđenih letjelica do 2025. godine. U tom se dokumentu navodi da će Moskva izrađivati svoju verziju Shaheda-136, koje je nazvala Geran-2.

Ti dronovi navodno mogu nositi eksplozivni teret težak oko 53 kilograma, a budući da ih pokreće bučni motor, Ukrajinci su ih već prozvali "letećim mopedima". Ukrajinski vojno-odbrambeni portal Defense Express ističe da je Geran-3 vjerovatno samo drugo ime za Shahed-131, ali s drugim motorom. Iranske dronove pokreće dizelski klipni motor, dok je DLE-60, koji se nalazi u UAV-ima ruske proizvodnje, benzinski motor s dva cilindra.