Američki Forbes piše da Ukrajina treba primiti ne manje od 195 lakih Leoparda 1A5 iz 1980-ih. Oni će biti daleko najbrojniji ukrajinski tenkovi zapadnog stila, a nadmašit će ih u ukrajinskom inventaru samo ukrajinski T-64 domaće izrade i razni modeli T-72 koje je Ukrajina ili naslijedila od Sovjetskog Saveza 1991. ili ih je nedavno kupila od svojih evropskih saveznika. 

Leopardi 1A5 predstavljaju priliku, iako riskantnu. Pet mjeseci u svojoj dugo očekivanoj kontraofanzivi, Ukrajina je izgubila najmanje 13 svojih najboljih tenkova Leopard 2 od samo 85 teških tenkova koje su njeni saveznici obećali i 71 koji su isporučili, navodi Forbes. 

Nema naznaka da je bilo koji od NATO-vih saveznika spreman odvojiti se od svojih Leoparda 2; niti ima znakova da će Ujedinjeno Kraljevstvo dodati još na 14 tenkova Challenger 2 koje je doniralo Ukrajini, od kojih su Ukrajinci jedan već izgubili, navodi se dalje. 

"Sjedinjene Države lako bi mogle udvostručiti, utrostručiti ili pomnožiti za 10 obećani 31 tenk Abrams M-1, ali republikanci u Kongresu SAD-a mogli bi usporiti ili čak blokirati dodatnu američku vojsku pomoć Ukrajini."

Leopard 1A5 težak 40 tona za četiri osobe brz je i precizan strijelac. Nije bez razloga jedan danski instruktor tenkova savjetovao svojim ukrajinskim pripravnicima da se bore dok su u pokretu. Leopard 1 "napravljen je za vožnju i pucanje", kazao je instruktor. 

Najveća slabost Leoparda 1A5 je što je tanko oklopljen prema modernim standardima. Dodatna oklopna zaštita, zajedno s većim glavnim topom, bio je glavni zahtjev koji je potaknuo razvoj 70-tonskog Leoparda 2. 

To je problem koji je brazilska vojska, koja također koristi Leopard 1A5, riješila taktikom. "Radite s onim što imate", napisao je brazilski tenkovski oficir Adriano Santiago Garcia u izdanju Armora iz 2020., službenog tenkovskog časopisa američke vojske. 

Kada je riječ o Leopardu 1A5, to znači staviti tenk u poziciju da snajperski gađa neprijateljske snage svojim vrlo preciznim oružjem, a istovremeno uložiti sve moguće napore da se tenk zaštiti od uzvratne vatre. "Osvoji uzvišenje", naglasio je Garcia i dodao: "Koristite kamuflažu".

"Zapovjednici tenkova moraju naučiti kako upravljati vlastitim vozilima", napisao je Garcia. "Priđite neprijateljskim položajima dok ste zaštićeni na tačkama koje dopuštaju pucanje i nestanite postojanim i sinhroniziranim manevrima kako biste osvojili teren ili samo napravili štetu."

Ono što Ukrajinci ne bi smjeli činiti je ono što su često radili sa svojim Leopardom 2: tjerati ih u malim grupama, bez mnogo podrške pješaštva, izravno prema ruskim položajima, često preko minskih polja i zona ubijanja artiljerije i dronova. 

"Dvije stotine Leoparda 1A5 je puno. Ali, oni će brzo nestati ako ih Ukrajinci ne rasporede na pravi način", zaključuje američki medij.