Ukrajinska protuofenziva donekle je zaustavljena u područjima kao što je Avdijivka. Prema Institutu za proučavanje rata (ISW), u utorak je Rusija ostvarila novi napredak, ali je pretrpjela i velike gubitke u opremi.

Nekoliko ruskih ratnih zarobljenika u Avdijivki, većina u svojim 30-im i 40-im godinama, razgovarali su s Wall Street Journalom iz garaže koja se nalazi u istočnoj Ukrajini nakon što su ih zarobile ukrajinske snage. WSJ je navodno potvrdio njihov identitet.

Jedan ruski vojnik po imenu Sergej, bivši tvornički radnik iz Perma u blizini planine Ural, koji se u oktobru prijavio za povišicu s 30.000 rubalja na 100.000 rubalja, nazvao je ratovanje u gradu "noćnom morom".

Rekao je da se obuka ruske vojske sastoji od zadataka koji uključuju i "skupljanje grana", kao i "ispaljivanje municije u vrijednosti dva spremnika iz jurišne puške, uz lekcije iz prve pomoći".

Umjesto da samo vozi kamione, kao što je ispočetka očekivao, bio je na prvoj liniji borbe i na kraju je zarobljen sredinom novembra u Avdijivki nakon što je ranjen. Kaže da je vidio mrtva tijela razbacana po sjevernom dijelu grada. "Osjetio sam olakšanje", rekao je, dodajući da njegova porodica nije primila nikakvu plaću koju je obećao Kremlj. "Ne želim više gledati ovu noćnu moru", rekao je.

"Ili se bori ili ideš u zatvor"

Još jedan ruski vojnik po imenu Pavel, bivši rukovatelj alatnim strojevima iz Sibira, rekao je da je bio među regrutiranima 2022. i da je imao izbor ili boriti se ili biti bačen u zatvor.

Rekao je da se njegova taktička obuka sastojala od juriša preko polja, u stilu filmova iz Sovjetskog doba o Drugom svjetskom ratu u kojima trupe viču "za Staljina!". Rekao je da je na bojnom polju misija njegove jedinice rezultirala velikim brojem mrtvih vojnika.

"Kapetan je rekao da smo ispunili svoj cilj", rekao je Pavel za Journal, okrivljujući zapovjednike za nedostatak odgovarajuće obuke. "Ali kako možete to reći ako se samo 35 od 100 ljudi vratilo? I to u samo jednom danu... Da biste postali prave jurišne jedinice, potreban je rad i puno vremena."