U šumskim požarima koji su zahvatili centralni Čile poginulo je najmanje 100 ljudi, a stotine se vode kao nestale, saopćile su vlasti u nedjelju, dok je predsjednik Gabriel Boric upozorio da se zemlja suočava s "tragedijom vrlo velikih razmjera".

Šumski požari koji su izbili prije nekoliko dana prijete vanjskim rubovima Vina del Mara i Valparaisa, dva obalna turistička grada zapadno od glavnog grada Santiaga, u kojima živi više od milion stanovnika.

Reutersove snimke dronom u području Vina del Mar pokazuju cijele spaljene četvrti, stanovnici pretražuju između ostataka izgorjelih kuća, a ulice su pune uništenih automobila.

Čileanske vlasti uvele su policijski sat u najteže pogođenim područjima i poslale vojsku da pomogne vatrogascima u suzbijanju požara.

Čileanska medicinska služba saopćila je da je 100 ljudi poginulo u požarima, a identificirana su 32 tijela.

Ranije tokom dana predsjednik Boric je, najavljujući dvodnevnu nacionalnu žalost, rekao da se Čile mora pripremiti za još loših vijesti.

"Ta će brojka sigurno rasti, značajno će rasti", rekao je Boric u televizijskom obraćanju naciji.

Stotine ljudi vode se kao nestali, više od 1.000 domova je oštećeno, a državom bjesni više od 90 požara, poručile su vlasti.

Po broju žrtava, ovi požari predstavljaju najgoru katastrofu u Čileu od potresa 2010. godine u kojemu je poginulo oko 500 ljudi.

"Svi smo zajedno u borbi protiv ove izvanredne situacije. Prioritet je spašavanje života", poručio je predsjednik Boric.

Čileanske vlasti vjeruju da su neki požari izazvani namjerno te da su se počeli širiti iz četiri točke, i to simultano.