Zenica, grad smješten oko 70 kilometara sjeverno od Sarajeva s približno 100.000 stanovnika, jedna je od najzagađenijih sredina u Bosni i Hercegovini. Lokalna ekološka organizacija Eko Forum upozorava da je glavni izvor onečišćenja ogromna čeličana u vlasništvu kompanije ArcelorMittal, koja koristi ugljen kao primarni izvor energije.

Ova čeličana, gotovo jednako velika kao i sam grad, desetljećima je središte industrije, ali i glavni uzročnik ozbiljnih zdravstvenih problema stanovnika, piše Politico.

Novinar piše da se na svom prvom putovanju u Zenicu 2019. godine susreo s lokalnim aktivistom koji mu je tom prilikom rekao: “Ovdje smo svi bolesni, samo neki to još ne znaju.”

Dvije godine kasnije, taj je čovjek preminuo od raka pluća, a njegova smrt mnoge je potaknula da se dublje pozabave problemom zagađenja u ovoj regiji.

Zenica (Foto: Zvonimir Barisin / CROPIX)

Operisali ga četiri puta

Stanovnici Zenice i okolnih sela, poput Tetova, žive u stalnom strahu za svoje zdravlje. Alma se u Tetovo doselila prije više od 40 godina, kada se udala.

“Tada je puno ljudi radilo u tvornici, ali danas je situacija užasna. U krugu od 300 metara od moje kuće, svi imaju rak,” kazala je Alma, koja je 2021. godine i sama oboljela od raka želuca.

Ovaj problem ne tiče se samo Zenice ili Bosne i Hercegovine, već šireg područja središnjeg Balkana. Mnoge industrijske gradove i sela širom regiona, poput Tuzle i Banovića, zahvaća zagađenje zraka uzrokovano zastarjelim termoelektranama na ugljen, rudnicima lignita i odlagalištima pepela.

Prema izvještaju Human Rights Watcha, Bosna i Hercegovina je peta zemlja na svijetu po smrtnosti povezanoj sa zagađenjem zraka. U regiji se nalazi sedam od deset najzagađenijih termoelektrana na ugalj u Evropi, a koncentracije štetnih tvari često premašuju granice koje je postavila Evropska unija i Program Ujedinjenih naroda za okoliš.

Izet Barčić, stanovnik sela Bukinje kod Tuzle, živi svega nekoliko stotina metara od termoelektrane. Operisali su ga četiri puta i uklonili mu plućno krilo. “Ova termoelektrana nas sve ubija,” zaključuje Izet koji se još uvijek nada da će jednog dana uspjeti napustiti to područje.