Put od izbjegličkog djetinjstva do jedne od najcjenjenijih savjetnica u oblasti zdravstvenih nauka u SAD-u fascinantno oslikava život Jelene Marić Antonijević.

Rođena 1986. godine u Kupresu, u Bosni i Hercegovini, Jelena je sa porodicom preživjela ratne nedaće, da bi 1998. godine započela novi život u Chicagu. Njena strast za obrazovanjem i posvećenost radu sa studentima pretvorile su izazove u uspjehe, čineći je primjerom hrabrosti i istrajnosti.

Danas, Jelena je prodekan na Roosevelt Univerzitetu u Chicagu i dobitnica prestižne titule Savjetnika godine za 2022. godinu, koju dodjeljuje Udruženje studenata zdravstvene struke na Nacionalnoj konferenciji savjetnika zdravstvenih profesija. Ovo priznanje, koje je dobila u Denveru na osnovu nominacija bivših studenata, potvrđuje njen uticaj na živote mladih koji sanjaju o karijeri u medicini i nauci.

"Svaki student koga savjetujem predstavlja jedinstvenu priču o odlučnosti, snovima i potencijalu", kaže Jelena. "Biti dio tog puta za mene je privilegija. To me inspiriše da idem dalje od samog savjetovanja – da budem vodilja, izvor ohrabrenja i vjere u njihovu sposobnost da uspiju".

Jelena ne pruža samo akademske savjete, ona je mentor koji osnažuje studente da prepoznaju svoje sposobnosti i hrabro koračaju ka svojim ciljevima. Posebno se ponosi što je njen rad pomogao studentima iz različitih životnih sredina, uključujući one sa ograničenim resursima, da ostvare svoje ambicije.

"Različitost njihovih pozadina obogaćuje naš rad, ali donosi i izazove. Moj cilj je da stvorim okruženje povjerenja gdje će se osjećati osnaženo", objašnjava Jelena.

Biti uzor u njihovom profesionalnom razvoju za Jelenu ima dubok značaj. "Neopisiv je osjećaj kada vidim njihove uspjehe – bilo da dobijaju prakse, diplomiraju ili ostvaruju svoje snove upisom na željene škole za zdravstvene profesije. To su trenuci koji potvrđuju koliko je važno ulagati u savjetovanje i podršku mladima".

Korijeni kao inspiracija

Jelenina priča duboko je ukorijenjena u njenom porijeklu. Uprkos izazovima izbjegličkog života, vrijednosti koje su joj usadili roditelji postale su osnova njenog profesionalnog i ličnog uspjeha.

"Odrasla sam uz snažan osjećaj otpornosti i težnje ka obrazovanju", kaže Jelena Marić Antonijević. "Moja kultura i baština daju mi snagu i podsjećaju me na žrtve koje su moji roditelji podnijeli kako bismo moja sestra i ja imale bolje mogućnosti. Njihova ljubav i istrajnost ne samo da su me pokrenule naprijed, već su me motivisale da pomažem drugima na njihovom putu ka ostvarenju snova. Za to ću im zauvijek biti duboko zahvalna."

Pogled u budućnost

Dok radi na doktorskim studijama iz oblasti Interdisciplinarnog liderstva na Roosevelt Univerzitetu, Jelena istovremeno zauzima novu poziciju kao prodekan. Ove uloge omogućavaju joj da kreira strategije koje promovišu jednakost i inkluziju u visokom obrazovanju.

"Moja strast je da unaprijedim obrazovne programe i pomognem studentima da prepoznaju potencijal koji nosi njihova različitost. Radujem se što ću iskoristiti svoja iskustva da pokrenem značajne promjene u visokom obrazovanju i inspirišem sljedeću generaciju profesionalaca", ističe Jelena za Aktuelnosti.

Savjet mladima sa Balkana

Jelena ima jasnu poruku za mlade sa Balkana koji žele da grade karijeru u inostranstvu: "Vaša kulturna baština je snaga. Radite vrijedno, ali ne bojte se da tražite podršku mentora. Prilagodljivost i spremnost za učenje su ključ uspjeha".