Izraelski ministar kritizirao je papu Franju zbog sugeriranja da bi međunarodna zajednica trebala proučiti predstavlja li izraelska vojna ofanziva u Gazi genocid nad palestinskim narodom. U otvorenom pismu koje su objavile talijanske novine Il Foglio, ministar iseljeništva Amichai Chikli poručio je da papine izjave, iznesene prošlog mjeseca u dijelovima knjige koja će tek biti objavljena, predstavljaju "trivijalizaciju" izraza genocid.

"Kao narod koji je izgubio šest milona svojih sinova i kćeri u holokaustu, posebno smo osjetljivi na trivijalizaciju izraza 'genocid' - trivijalizaciju koja se opasno približava poricanju holokausta", napisao je Chikli. Chikli, koji je pismo završio nazvavši Franju "dragim prijateljem jevrejskog naroda", zamolio je papu "da razjasni stav u vezi s novom optužbom za genocid protiv jevrejske  države".

Vatikan još nije odgovorio na zahtjev za komentar o pismu. Izrael kaže da su optužbe za genocid u Gazi neutemeljene jer Izrael isključivo lovi militante Hamasa i druge palestinske naoružane skupine.

Izrael započeo ofanzivu kao odgovor na Hamasov napad

Papa, kao vođa Rimokatoličke Crkve od 1.4 milijarde članova, uglavnom je oprezan u zauzimanju strane u sukobima, no nedavno je bio otvoreniji o izraelskoj vojnoj kampanji protiv palestinske militantne grupe Hamasa.

U ulomcima iz knjige koje je objavio talijanski dnevnik La Stampa, papa je napisao da su neki međunarodni stručnjaci rekli da "ono što se događa u Gazi ima karakteristike genocida". "Trebali bismo pažljivo istražiti kako bismo procijenili uklapa li se to u tehničku definiciju (genocida) koju su formulirali međunarodni pravnici i organizacije", rekao je Papa.