Godina na izmaku bila je prepuna izazova, kako za reprezentaciju Bosne i Hercegovine, tako i za njenog selektora, Sergeja Barbareza. Kao nekadašnji kapiten i simbol bh. fudbala, Barbarez je preuzeo kormilo s jasnim ciljem – vratiti vjeru u nacionalni tim i postaviti temelje za buduće uspjehe. U ekskluzivnom novogodišnjem intervjuu za "Nezavisne", selektor otvoreno govori o protekloj godini, ključnim trenucima, planovima za budućnost, ali i o emocijama koje nosi povratak u reprezentaciju ovoga puta kao vođa s klupe.

NN: Ove godine ste imali priliku da ispunite jednu od, vjerujem, svojih najvećih želja – postali ste selektor reprezentacije BiH. Kada se osvrnete na svoj dosadašnji put na klupi ''zmajeva'' na šta ste najviše ponosni?

BARBAREZ: Postati selektor reprezentacije svoje zemlje za mene je velika čast i ogromna odgovornost. Najponosniji sam na atmosferu i zajedništvo koje smo izgradili u ekipi. Naš tim danas diše kao jedno. Uspjeli smo ojačati identitet reprezentacije i, rekao bih, probuditi vjeru kod navijača, a to je za mene neprocjenjivo.

NN:Iza Vas je izazovna godina. Kako biste ocijenili 2024. godinu za reprezentaciju BiH? Koje su najveće pozitivne promjene koje ste primjetili i koje ciljeve želite da ostvarite u 2025. godini?

BARBAREZ: U 2024. godina bila je puna izazova, ali i prilika za rast i napredak. Krenuli smo sa sprovodimo u djelo jednu ideju i svi smo znali da nas očekuje težak put. U 2025. želim da dodatno unaprijedimo našu igru i obezbijedimo kontinuitet uspjeha – prvo kroz kvalifikacije za naredno veliko takmičenje.

NN: Planirate li možda neki ''novogodišnji'' iskorak u sastavu reprezentacije, možda sa nekim novim igračima, novim licima u timu ili taktičkim varijacijama?

BARBAREZ: Uvijek razmišljamo o unapređenju i za nas nema pauze. Možemo reći da smo formirali kostur tima i pratimo naše momke i njihove igre u klubovima. Prostora za nova lica ima ako neko pokaže da posjeduje kvalitet i karakter koji je potreban za reprezentaciju. Bitno je pružiti podršku igračima koji su bili tu na posljednjim okupljanjima, jer su dali sve od sebe za grb reprezentacije.

NN: Ako biste mogli da poželite jednu stvar za reprezentaciju BiH u narednoj godini, šta bi to bilo?

BARBAREZ: Želim da nastavimo naš put izgradnje tima i da ostvarimo plasman na veliko takmičenje. To bi bio poklon ne samo za nas već i za cijelu Bosnu i Hercegovinu.

NN: Fudbal je povezan sa strašnom emocijom, a navijači bh. reprezentacije su poznati po tome što svoju strast i ljubav prema timu uvijek pokazuju. Kakav je vaš odnos sa njima, osjećate li njihovu podršku?

BARBAREZ: Navijači su veoma važna karika i bez njih sve ovo ne bi imalo smisla. Njihova podrška mi je bila motiv više i kad sam bio igrač, a ni sada ništa drugačije. Ima mnogo ljudi koji vole ovu reprezentaciju i zahvalni smo im na podršci koju nam pružaju.

NN: Šta biste poručili navijačima Bosne i Hercegovine pred novu godinu?

BARBAREZ: Vaša podrška nam mnogo znači i nadam se da ćemo zajedno imati razloga za slavlje u 2025. godini. Budite uz nas, zajedno smo jači.

NN: S obzirom da smo u prazničnom raspoloženju, jedno pitanje i u skladu sa tim i za Vas lično. Na čemu ste najviše zahvalni u protekloj i kakva su Vaša očekivanja od naredne godine?

BARBAREZ: Najviše sam zahvalan na prilici da vodim tim koji volim i na podršci koju dobijam od svih ljudi koji vjeruju u naš rad. Očekujem da će naredna godina donijeti nova uzbuđenja, uspjehe i prilike za rast. Svima želim zdravlje, sreću i zajedništvo – jer zajedno možemo sve.