Ukrajinski vojni zvaničnik izjavio je da sjevernokorejske trupe nisu viđene na frontu u ruskoj Kurskoj oblasti već nekoliko sedmica, a ova izjava dolazi usred izvještaja o masovnim gubicima među snagama Pjongjanga.

“Prisustvo vojnika DPRK-a nije zabilježeno otprilike tri sedmice, a vjerovatno su bili primorani na povlačenje nakon pretrpljenih velikih gubitaka“, rekao je za CNN portparol ukrajinskih specijalnih operacija, pukovnik Oleksandr Kindratenko.

To dolazi nakon izvještaja da su neke sjevernokorejske jedinice povučene s fronta zbog značajnih gubitaka, prema savjetniku ukrajinskog predsjednika Mihajlu Podoljaku.

Prema ukrajinskim zvaničnicima i zapadnim obavještajnim izvještajima, oko 12.000 sjevernokorejskih vojnika poslano je u Rusiju, a oko 4.000 njih je ubijeno ili ranjeno.

Sjevernokorejske trupe su raspoređene u Kursk najmanje od novembra kako bi odbile ukrajinske napade na južnu rusku pograničnu oblast.

“Još uvijek smo u Kurskoj oblasti… Ruske snage nisu bile dovoljne da nas istisnu“, rekao je prošle sedmice ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u govoru u Davosu, u Švicarskoj. Zelenski je naveo da se u Kursku nalazi 60.000 ruskih vojnika i 12.000 Sjevernokorejaca, od kojih je, prema njegovim riječima, trećina već poginula.

CNN je ranije izvještavao o brutalnoj i gotovo suicidnoj taktici sjevernokorejskih vojnika, koji su u nekim slučajevima aktivirali ručne granate kako bi izbjegli zarobljavanje od strane ukrajinskih snaga te ostavljali zavjetne poruke vjernosti sjevernokorejskom vođi Kim Jong Unu na bojnom polju.

Komandant 6. puka specijalnih operacija, koji je želio ostati anoniman iz sigurnosnih razloga, rekao je za CNN da su sjevernokorejski vojnici “svi mladi, obučeni i izdržljivi borci”, ali da se nikada ranije nisu susreli s dronovima u borbi.

“Oni su pripremljeni za ratne realnosti iz 1980-ih, u najboljem slučaju“, kazao je.

Drugi pripadnik bataljona izjavio je za CNN da su Sjevernokorejci pokazali dobru preciznost u obaranju dronova s udaljenosti od oko 100 metara, što ukazuje na visok nivo obuke u Sjevernoj Koreji.

Međutim, čini se da Rusija koristi te trupe kao pješadiju za masovne kopnene napade, uprkos velikim gubicima u Kursku.

Prema izvještaju Instituta za proučavanje rata (ISW) iz Washingtona od 26. januara, Ukrajina je nedavno ostvarila napredak u Kursku. U međuvremenu, rusko Ministarstvo odbrane saopštilo je ranije ove sedmice da su ruske snage ponovo zauzele selo Nikolajevo-Darjino u Kurskoj oblasti, koje se nalazi na rusko-ukrajinskoj granici.

Ni Moskva ni Pjongjang nisu zvanično priznali prisustvo sjevernokorejskih trupa u Rusiji.

Prošle godine, nekoliko mjeseci prije raspoređivanja Sjevernokorejaca u Rusiju, sjevernokorejski lider Kim Jong Un i ruski predsjednik Vladimir Putin potpisali su historijski odbrambeni sporazum i obećali da će koristiti sva raspoloživa sredstva za pružanje neposredne vojne pomoći u slučaju napada na drugu stranu.

Sporazum predstavlja najznačajniji dokument potpisan između Rusije i Sjeverne Koreje u posljednjih nekoliko decenija i smatra se svojevrsnim oživljavanjem njihovog međusobnog odbrambenog pakta iz Hladnog rata iz 1961. godine.