Smrtonosna gljivica mogla bi se proširiti na nova područja Europe zbog porasta temperatura, pokazuje novo istraživanje o klimatskim promjenama, javljaju svjetski mediji.

Aspergillus, vrsta plijesni koja može izazvati plućne i dišne tegobe ako zarazi čovjeka, godišnje bi mogla zaraziti milijune ljudi dok se širi prema sjevernijim dijelovima Europe, Azije i Amerike zbog rasta globalnih temperatura, navodi se u studiji.

"Gljivične infekcije bit će uzrok milijunima smrti širom svijeta svake godine"

Norman van Rhijn, znanstvenik iz Wellcome Trusta i suradnik na Sveučilištu u Manchesteru koji je sudjelovao u studiji, rekao je da se svijet približava prijelomnoj točki kada je riječ o širenju gljivičnih patogena koji uspijevaju u najrazličitijim okolišima, uključujući unutrašnjost kuća. "Gljivične infekcije bit će uzročnik milijunima smrti širom svijeta svake godine", rekao je Van Rhijn.

Aspergiloza, bolest pluća uzrokovana sporama aspergillusa koje se mogu proširiti i na druge ljudske organe, jedan je od takvih oblika bolesti. Van Rhijn je za Financial Times izjavio: "Govorimo o stotinama tisuća života i promjenama u rasprostranjenosti vrsta na kontinentima. Za 50 godina sasvim će se promijeniti ono što raste oko nas i od čega se ljudi razbolijevaju."

"Devet milijuna ljudi u Europi bilo bi izloženo infekciji"

Aspergillus može imati i korisna svojstva. Koristi se u industrijskoj i prehrambenoj proizvodnji, uključujući fermentaciju sojinog umaka i sakea. Udisanje njegovih spora ne izaziva bolest kod svih, no ova gljivica može biti posebno opasna za osobe koje boluju od astme i cistične fibroze ili imaju oslabljen imunosni sustav.

Istraživanja gljivica pokazuju da bi se aspergillus fumigatus do 2100. godine mogao proširiti na dodatnih 77 posto teritorija zbog intenzivnog korištenja fosilnih goriva, čime bi potencijalno devet milijuna ljudi u Europi bilo izloženo infekciji, piše FT.

Ova vrsta brzo raste pri visokim temperaturama u kompostu, što objašnjava zašto tako dobro uspijeva na 37 °C, koliko iznosi prosječna unutarnja temperatura ljudskog tijela.

"Ozbiljna prijetnja i za ljudsko zdravlje i za sigurnost opskrbe hranom"

"Njezin način života u prirodnom okolišu možda je aspergillusu fumigatusu dao prednost potrebnu za kolonizaciju ljudskih pluća", rekla je profesorica Elaine Bignell, suvoditeljica Centra za medicinsku mikologiju pri Sveučilištu u Exeteru, prenosi Index.

Druga vrsta, aspergillus flavus, živi na poljoprivrednim kulturama, a prema riječima istraživača, do 2100. godine mogla bi se proširiti na dodatnih 16 posto teritorija u sjevernoj Kini, Rusiji, Skandinaviji i na Aljasci. Neka područja u afričkim zemljama i Brazilu mogla bi pak postati nepogodna za njen rast, što bi moglo štetiti lokalnim ekosustavima.

Profesor zaraznih bolesti i medicinske mikologije na Imperial Collegeu u Londonu Darius Armstrong-James rekao je za FT: "Ovaj organizam predstavlja ozbiljnu prijetnju i za ljudsko zdravlje i za sigurnost opskrbe hranom."