General Andrej Mordvičev, koji je predvodio opsadu Mariupolja i zauzimanje Avdijivke, bitke koje su sravnile gradove sa zemljom i rezultirale velikim civilnim i vojnim žrtvama, imenovan je komandantom ruskih kopnenih snaga, potvrdilo je rusko Ministarstvo odbrane.

Na tu je dužnost došao sedmicu dana nakon što je predsjednik Vladimir Putin smijenio generala Oleha Saljukova, koji je navršio zakonsku dob za umirovljenje od 70 godina. Prema navodima ruskih medija, Saljukov će primati penziju, ali će ubuduće djelovati kao savjetnik u Vijeću za nacionalnu sigurnost.

Ministar odbrane Andrej Belousov opisao je Mordvičeva kao "iskusnog borbenog oficira" koji se istaknuo tokom rata u Ukrajini, koji Moskva i dalje službeno naziva "specijalnom vojnom operacijom (SVO)". Iako su državni mediji još prošle sedmice izvijestili o njegovu napredovanju, ovo je prva službena potvrda ruske vlade.

Ko je Mordvičev?

Mordvičev, 49-godišnjak, jedan je od najmlađih generala na toj funkciji. Prije toga komandovao je Centralnim vojnim okrugom i 8. gardijskom kombiniranom armijom. Njegov uspon započeo je nakon 2022. godine kad je vodio ključne ruske operacije u Ukrajini, uključujući opsadu Mariupolja i zauzimanje Avdijivke, dvije bitke koje su gradove pretvorile u ruševine i odnijele velik broj života, i među stanovništvom i među braniteljima.

Iako je napredovao zahvaljujući uspjesima na bojištu, Mordvičev je kontroverzna figura, čak i među proruskim vojnim analitičarima. Najčešće ga se povezuje s masovnim jurišima slabo opremljenih i loše obučenih vojnika na dobro utvrđene ukrajinske položaje. Vojni analitičar Jan Matvejev opisao ga je kao jednog od glavnih arhitekata ove taktike s velikim brojem žrtava.

Slične su se kritike čule i iz redova proruskih vojnih blogera. Andrej Morozov, proratni bloger koji je početkom 2024. počinio samoubistvo, optužio je Mordvičeve metode za ogromne gubitke tokom bitke za Avdijivku. Procjene ruskih gubitaka u toj operaciji kreću se od 16.000 do više od 47.000, prema ukrajinskim i nezavisnim izvorima.

Ukrajinsko tužiteljstvo tereti Mordvičeva za ratne zločine, uključujući vođenje agresivnog rata, napade na civilnu infrastrukturu i komandovanje napadom na čeličanu Azovstalj u Mariupolju, gdje su ukrajinski vojnici i civili sedmicama bili pod opsadom.

Putin stvara novu generaciju komandanata

Mordvičevo imenovanje dio je šire rotacije komandnog kadra koju provodi Putin, a koju i zapadni i ruski analitičari tumače kao zamjenu starijih generala agresivnijim i bojištu sklonijim časnicima.

"Imenovanje Mordvičeva, jednog od najučinkovitijih i najprizemnijih komandnih vojnih skupina u zoni SVO, na mjesto komandanta Kopnenih snaga umjesto Saljukova, starog komandanta formacije, znak je da u Kopnene snage dolazi novi, primjereniji trend te da će biti prilagođene suvremenim standardima", objavio je proruski Telegram kanal "Dva majora".

Neki promatrači smatraju da ovo imenovanje signalizira pripremu Rusije za novu fazu rata, moguće ljetnu ofanzivu, te povratak komandantima koji se više oslanjaju na silu nego na oprez.