Europol je podržao veliku istragu protiv transkontinentalne mreže organizovanog kriminala koja je krijumčarila velike količine kokaina iz Južne Amerike u Evropu. 

Akcija, koja je uključivala vlasti Belgije, Njemačke, Italije i Švicarske, kao i Eurojust, provedena je u aprilu i rezultirala je:

• hapšenjem 14 osoba (11 u Belgiji, 2 u Njemačkoj, 1 u Italiji)
• pretresom 11 kuća u Belgiji i Italiji
• zapljenom više od 780 kilograma kokaina
• zatvaranjem ilegalnog laboratorija za preradu kokainske paste

U sklopu operativnih aktivnosti koje su se odvijale paralelno s istragom poznatom pod nazivom SKY ECC, Europol je prikupio pouzdane informacije o međunarodnoj mreži za krijumčarenje droge koja djeluje u više evropskih zemalja. Grupu je vodila talijanska porodica povezana s dobavljačima iz Kolumbije i prerađivačima u Belgiji.

Uvozili su kokainsku pastu koja je brodovima dopremana iz Kolumbije u evropske luke. Nakon ulaska u Evropsku uniju pasta se pohranjivala u skladištima u Belgiji, gdje su bili organizovani laboratoriji za hemijsku obradu i pretvaranje u kokain. Kriminalna organizacija bila je uključena i u krijumčarenje heroina te pranje novca.

Međunarodna saradnja bila je ključna u borbi protiv ove grupe. Europol je koordinirao rad policijskih i pravosudnih tijela uključenih u akciju i belgijskim je vlastima dostavio ključne obavještajne podatke koji su omogućili pokretanje istrage.

Analitičari Europola odigrali su centralnu ulogu u prikupljanju i razmjeni informacija te su pružali podršku istražiteljima na nacionalnom nivou, što je omogućilo identifikaciju glavnih osumnjičenih i razotkrivanje cijele kriminalne mreže.

Institucije koje su učestvovale u istrazi

Eurojust je osnovao zajednički istražni tim belgijskih i talijanskih vlasti kako bi se osigurala učinkovita razmjena svih važnih informacija između dviju zemalja. U istrazi su učestvovale sljedeće institucije:

• Belgija: Savezna pravosudna policija (Police Judiciaire Fédérale du Brabant Wallon)
• Italija: Karabinjeri (Carabinieri - postaja Borgo San Lorenzo)
• Njemačka: Savezni kriminalistički ured (BKA)
• Švicarska: Savezna policija (Fedpol)
• Europol
• Eurojust

Istragu i provedbu akcije podržala je i mreža @ON Network, finansirana sredstvima Evropske unije (projekt ISF4@ON), kojom upravlja Talijanska uprava za borbu protiv mafije (DIA), prenosi Index.hr.

Kao što je Europol već istakao u svojoj Procjeni prijetnji od teškog i organizovanog kriminala u EU-u za 2025. godinu (EU-SOCTA), prijetnja koju predstavljaju mreže za krijumčarenje droga značajno je porasla proteklih godina i nastavit će rasti.

Upotrebom metoda poput pranja novca, kao što je bio slučaj i u ovoj istrazi, takve kriminalne mreže destabiliziraju društvo, potkopavaju zakonitu privredu i narušavaju povjerenje građana u institucije.

Zbog toga je Europol označio krijumčarenje droga kao jednu od najbrže rastućih prijetnji, ističući da kriminalne grupe postaju sve sofisticiranije i opasnije te da će se njihovo suzbijanje u sljedećim godinama provoditi strateški i sistemski.