Najmanje 31 osoba ubijena je u blizini centra za distribuciju pomoći koji podržava SAD u području Rafaha na jugu Gaze, prema palestinskom ministarstvu zdravstva kojim upravlja Hamas.Napad se dogodio nedugo nakon što je Washington odbacio Hamasov odgovor na prijedlog o prekidu vatre kao "potpuno neprihvatljiv".

Ranije je obližnja bolnica kojom upravlja Crveni križ izvijestila da je najmanje 21 osoba poginula. Bolnica, koja je primala tijela i ranjene, također je rekla da je još 175 osoba ozlijeđeno.

Međunarodni kritičari, uključujući neke saveznike, osudili su Izrael zbog humanitarne krize u ratom razorenoj Gazi, gdje su Ujedinjeni narodi upozorili da cijelo stanovništvo gladuje nakon više od dvomjesečne blokade pomoći. Izrael je nedavno uveo obnovljeni mehanizam isporuke pomoći u suradnji s novoosnovanom organizacijom koju podržava SAD, zaobilazeći dugogodišnji sustav koji vodi UN.

Organizacija, Humanitarna zaklada za Gazu (GHF), kaže da je podijelila stotine hiljada obroka od početka operacija prošlog tjedna. Međutim, isporuka pomoći obilježena je kaotičnim scenama u ograničenom broju distribucijskih centara, kao i izvješćima o žrtvama izraelske vatre u blizini.

Glasnogovornik civilne zaštite Gaze Mahmud Basal rekao je za AFP da je u pucnjavi izraelske vojske na ljude blizu jednog od centara u južnom gradu Rafahu danas ubijeno "najmanje 22 ljudi, a više od 120 je ranjeno, uključujući djecu".

Snimke AFP-a s mjesta događaja prikazuju neke civile kako prevoze tijela na kolima s magarcem, dok su drugi nosili kutije i vreće s pomoći. Ranjeni su prevezeni u bolnicu Naser u Han Junisu, rekao je Basal, prenosi Index. 

"Smrt te prati dok si u Gazi"

Raseljeni stanovnik Beit Lahije Sameh Hamuda (33) rekao je za AFP da je pješice otišao iz grada Gaze i proveo noć s rodbinom u šatoru u blizini Rafaha prije nego što se oko 5 sati ujutro uputio u centar za pomoć kako bi čekao među mnoštvom ljudi. "Počeli su dijeliti pomoć, ali odjednom su dronovi s kvadrokopterima otvorili vatru na ljude, a tenkovi su počeli žestoko pucati. Nekoliko ljudi je ubijeno točno ispred mene", rekao je. "Trčao sam i preživio. Smrt te prati dok si u Gazi."

Mohammed Abu Teaima (33) rekao je da je vidio kako izraelske snage otvaraju vatru i ubijaju njegovu rođakinju i još jednu ženu dok su se kretali prema centru.

Rekao je da je njegov rođak upucan u prsa i da je preminuo na mjestu događaja. Mnogi drugi su ranjeni, uključujući i njegovog zeta, rekao je.

"Stvar se još uvijek ispituje"

Abdulah Barbah (58) opisao je "kaos, vrištanje i gužve" na mjestu događaja. "Vojska je otvorila vatru iz dronova i tenkova. Izbio je kaos, a područje je bilo puno mučenika i ranjenika. Ne razumijem zašto zovu ljude u centre za pomoć, a zatim otvaraju vatru na njih", rekao je. "Što bismo trebali učiniti?"

Na upit za komentar izraelska vojska rekla je da "nema saznanja o ozljedama uzrokovanih vatrom IDF-a (vojske) unutar mjesta za distribuciju humanitarne pomoći": "Stvar se još uvijek ispituje." GHF je, prema Reutersu, zanijekao da se takav napad dogodio.

GHF, koji zapošljava ugovorne američke sigurnosne snage, rekao je da je do petka podijelio 2,1 milijun obroka. Ujedinjeni narodi i druge velike humanitarne skupine odbile su surađivati s organizacijom rekavši da djeluje suprotno osnovnim humanitarnim načelima i da se čini da je osmišljena za ispunjavanje izraelskih vojnih ciljeva.