Utakmica između Albanije i Srbije možda neće biti nužno nogometno najzanimljivija, ali će zasigurno privući najviše pozornosti u subotnjem programu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. Razlozi su jasni, političke tenzije između dviju zemalja dugi su niz godina prisutne, a na prigodama poput ove stvari nerijetko eskaliraju...

Bilo je tako i 2014., kada je na dvoboju ove dvije reprezentacije iznad stadiona Partizana u Beogradu preletio dron sa zastavom "Velike Albanije". Srpski huligani su, potom, uletjeli na travnjak i napali Albance, utakmica je prekinuta, a nakon potpunog kaosa koji je uslijedio, Albaniji je dodijeljena 3:0 pobjeda.

Utakmica koja se igra večeras od 20.45 sati stoga je, otkad su kuglice u istu skupinu spojile Srbiju i Albaniju, odmah upala u oko javnosti te je ekspresno označena visokorizičnom. Napetosti su krenule već u samoj pripremi utakmice, a prvi potez koji je odjeknuo povukli su Albanci ujutro na dan utakmice. Na stadionu u Tirani osvanula je, naime, zastava Srbije, ali u vidno manjim gabaritima od ostalih zastava koje se prema propisima FIFA-e moraju naći na stadionu.

Čin koji je dodatno rasplamsao atmosferu i razbjesnio medije u Srbiji napravio je, pak, Mergim Mavraj. Bivši kapetan albanske reprezentacije na Instagramu je uoči utakmice objavio poruku koja je podigla prašinu u susjedstvu.

"Momci, rat je gotov. Kosovo je naše, zauvijek. Sad igrajte nogomet", napisao je Mavraj.

  Nije trebalo dugo čekati na reakciju srpskih medija koji su ovaj potez ubrzo ocijenili skandaloznim: 

"Sramotna poruka bivšeg kapetana Albanije pred susret sa Srbijom", piše Sportal, dok Kurir ističe:

"Sramotna provokacija pred utakmicu u Tirani! Čisti bezobrazluk albanskog nogometaša"

B92 piše o "poruci koja je razbjesnila Srbiju na dan utakmice", dok je Informer Mavrajevu izjavu nazvao "brutalnom provokacijom.

Tamošnji mediji, dakle, "obojeni" su "provokacijama" ka Srbiji, pa je tako Kurir prenio i video u kojem je reporterka albanske televizije pokušala uzeti izjavu čovjeka u hrvatskom dresu, ali zbog buke u krcatom kafiću nije uspjela.

"Hrvati stigli u Tiranu! Došli podržati Albaniju na utakmici protiv Srbije - pogledajte atmosferu u kafiću, novinarka htjela da popriča s navijačem, ali...", stoji tako u naslovu Kurira...