Zemlje Europske unije trebale bi uspostaviti zajedničke zalihe rijetkih zemnih metala kako bi se spriječili poremećaji u opskrbnim lancima i gospodarski pritisci iz Kine, izjavio je Stephane Séjourné, povjerenik Europske komisije za prosperitet i industrijsku strategiju. Séjourné je također najavio kako će tijekom ove godine raspisati nove natječaje za poticanje alternativnih izvora sirovina, piše njemački dnevnik Handelsblatt.

"Sve europske zemlje danas imaju strateške zalihe nafte i plina. Isto bismo trebali učiniti i za strateške sirovine", rekao je Séjourné.

Europska unija je u junu najavila 13 novih projekata izvan Unije usmjerenih na osiguranje opskrbe metalima i mineralima ključnima za konkurentnost u energetskoj tranziciji, kao i u obrambenom i zrakoplovnom sektoru.

Ova inicijativa uslijedila je nakon kineske odluke iz aprila da uvede ograničenja na izvoz magneta od rijetkih zemnih metala, sve dok se ne pribave nove izvozne dozvole. Ta je odluka izazvala žurnu potragu europskih diplomata, proizvođača automobila i drugih tvrtki za sastancima s kineskim dužnosnicima, kako bi izbjegli zatvaranje tvornica.

Séjourné je također upozorio Peking da EU ima alate za odbranu u slučaju mogućeg trgovinskog rata. "Europa napokon mora početi koristiti ista sredstva kao i njezini konkurenti", poručio je.

Kina je u junu izjavila da ozbiljno shvaća zabrinutosti te da će razmotriti ubrzanje postupka odobravanja izvoza rijetkih zemnih metala u Europsku uniju.